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Trois transporteurs maritimes japonais évitent à leur tour la mer Rouge

AFP, Mercredi, 17 janvier 2024

Trois des principaux transporteurs maritimes japonais ont confirmé mercredi à l'AFP qu'ils suspendaient le transit de tous leurs cargos par la mer Rouge, en raison de la vive montée des tensions dans cette région.

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The guided-missile destroyer USS Carney in Souda Bay, Greece. The American warship and multiple commercial ships came under attack Sunday, Dec. 3, 2023 in the Red Sea, the Pentagon said, potentially marking a major escalation in a series of maritime attacks in the Mideast linked to the Israel-Hamas war. “We’re aware of reports regarding attacks on the USS Carney and commercial vessels in the Red Sea and will provide information as it becomes available,” the Pentagon said. Photo : AP

Nippon Yusen a pris cette décision pour "garantir la sécurité des équipages", a expliqué à l'AFP un porte-parole du groupe. Mitsui OSK Lines et Kawasaki Kisen, ont eux aussi confirmé leur décision de totalement éviter la zone.

"Les navires que nous exploitons et qui sont sur le point de pénétrer dans la mer Rouge sont priés de ne pas y entrer", a déclaré à l'AFP un porte-parole de la société Mitsui OSK Lines, confirmant une information du quotidien japonais Nikkei.

Depuis novembre dernier, les rebelles yéménites Houthis, soutenus par l'Iran et qui contrôlent une grande partie du Yémen, multiplient les attaques en mer contre des navires qu'ils soupçonnent d'être liés à Israël.

Les Houthis affirment agir en solidarité avec les Palestiniens, confrontés à la guerre entre Israël et le Hamas dans la bande de Gaza.

Les tensions en mer Rouge, un passage maritime étroit par lequel transite habituellement 12% du commerce mondial, sont encore montées d'un cran depuis la fin de la semaine dernière avec des frappes anglo-américaines au Yémen visant les Houthis, suivis de répliques de leur part.

Un vraquier grec battant pavillon maltais a été touché mardi par un missile des Houthis au large du Yémen, sans faire de blessés selon une source au sein du ministère grec de la Marine.

En novembre dernier, les Houthis ont capturé un cargo, le Galaxy Leader, prenant en otage ses 25 membres d'équipage. Ce navire était opéré par Nippon Yusen pour le compte d'une société britannique appartenant à un homme d'affaires israélien.

De nombreuses grandes compagnies pétrolières (BP, Shell, QatarEnergy) et de transport maritime (MSC, Maersk, Hapag-Lloyd, CMA CGM...) ont déjà décidé ces dernières semaines d'éviter la mer Rouge jusqu'à nouvel ordre.

Peu avant Noël, Ocean Network Express (ONE), une coentreprise de transport par porte-conteneurs réunissant Nippon Yusen, Mitsui OSK Lines et Kawasaki Kisen, avait aussi fait le même choix.

Le transit alternatif des bateaux par le cap de Bonne-Espérance, à la pointe sud de l'Afrique, pour relier l'Europe à l'Asie, allonge considérablement les trajets et par conséquent les délais d'acheminement et les tarifs du fret maritime.

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