Les Etats-Unis ont déclaré mardi "suivre la situation de près" en Corée du Sud, après que le président sud-coréen Yoon Suk Yeol a déclaré la loi martiale dans ce pays allié de Washington.

Le gouvernement américain "est en contact avec le gouvernement de la République de Corée et suit la situation de près", a déclaré dans un communiqué un porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche.

Yoon Suk Yeol a proclamé mardi la loi martiale, dans un contexte de débat parlementaire houleux sur le budget, une décision jugée "illégale" par le chef de l'opposition qui a appelé la population à manifester.

Séoul est un allié-clé des Etats-Unis en Asie, particulièrement dans un contexte de rivalités accrues avec la Chine. La Corée du Sud compte fortement sur son allié américain pour assurer sa sécurité face aux menaces posées par la Corée du Nord, avec notamment plus de 28.000 soldats américains basés dans le pays.

Le troisième sommet de la démocratie, une initiative lancée en 2021 par le président américain Joe Biden, avait eu lieu en mars à Séoul. Une édition à laquelle avait participé le chef de la diplomatie américaine, Antony Blinken.

Au lendemain de la nouvelle victoire à la présidentielle de Donald Trump le 5 novembre, le président sud-coréen avait félicité le républicain, disant espérer travailler plus étroitement avec les Etats-Unis à l'avenir.

En rupture avec son prédécesseur Moon Jae-in, Yoon Suk Yeol a adopté une ligne plus dure avec la Corée du Nord, dotée de l'arme nucléaire, tout en améliorant les liens avec Washington.

En avril 2023, Joe Biden avait reçu Yoon Suk Yeol à Washington et lui avait fait les honneurs d'une visite d'Etat, ponctué d'un dîner de gala.

Le Royaume-Uni a indiqué mardi surveiller "de près les développements en Corée du Sud", où le président Yoon Suk Yeol a proclamé la loi martiale, et appelé ses ressortissants sur place à "éviter les manifestations".

"Evidemment c'est une situation qui évolue très rapidement (...) Nous surveillons de près les développements en Corée du Sud", a déclaré un porte-parole du Premier ministre Keir Starmer, tandis que le ministère des Affaires étrangères a appelé les ressortissants britanniques à "suivre les conseils des autorités locales et à éviter les manifestations politiques".