Le secrétaire de la défense américain, Lloyd Austin s'apprête à entamer la semaine prochaine, une tournée au Moyen-Orient, pour rencontrer les dirigeants du Bahreïn, du Qatar et d'Israël, a annoncé le Pentagone, mardi 12 décembre.

« Lloyd Austin aura également l'occasion de rencontrer certains de nos forces déployées dans la région pour les remercier de leur service et de tout ce qu'eux et leurs proches font pour notre patrie », a déclaré Pat Ryder, attaché de presse du Pentagone lors d’une conférence de presse mardi. 

« Nous aurons plus de détails à annoncer concernant le voyage du secrétaire dans un avenir proche », a-t-il ajouté.  

Cette visite interviendra après celle du conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, qui se rendra jeudi et vendredi en Israël, a fait savoir l'exécutif américain mercredi.

« Le département (de défense) continu de rester activement engagé dans nos objectifs liés à la situation actuelle dans la région du Moyen-Orient, qui sont la protection des forces et des citoyens américains, soutenir le droit inhérent d'Israël à se défendre, de travailler en étroite collaboration avec Israël pour aider à la libération des otages de Hamas et veiller à ce que la crise ne dégénère pas en un conflit régional plus large », a indiqué Ryder. 

Le voyage d’Austin est le deuxième en Israël depuis le début de la guerre à Gaza. La première visite était le 13 octobre.