Depuis le début de la guerre en cours, le gouvernement égyptien a fourni une aide humanitaire essentielle aux habitants de Gaza via le passage de Rafah, a coordonné avec le Qatar pour libérer les « prisonniers de guerre » détenus par la résistance palestinienne. En plus, l’Egypte a développé une position diplomatique qui s’est révélée efficace jusqu’à présent.

L’appel initial du Caire a préconisé un « cessez-le-feu immédiat », mais une caractéristique centrale de la position égyptienne est le refus de compromettre sa sécurité nationale. Le Caire a défini cette notion comme une « ligne rouge » à ne pas franchir, avec pour élément central le refus catégorique de soutenir tout déplacement forcé de la population palestinienne.

Le Caire a ainsi inlassablement souligné l’importance de protéger les droits des Palestiniens de rester sur leur terre, rejetant tout plan implicite ou explicite d’Israël visant à les déplacer, que ce soit vers le Sinaï ou ailleurs. Les responsables égyptiens ont vigoureusement rejeté un tel plan malgré les pressions grandissantes de Washington, qui semble désormais revoir sa position initiale. Ils ont aussi insisté sur le fait que « le déplacement forcé des Palestiniens compromettrait leur droit à un Etat indépendant ».

Cette position a dépassé le stade de la rhétorique, et l’Egypte l’a « avec succès façonnée en une position arabe unifiée, désormais pleinement adoptée par tous les pays arabes », selon une source diplomatique proche du dossier. La position égyptienne affirme que si les Palestiniens étaient autorisés à entrer dans le Sinaï, poussés par les Israéliens, ceci pourrait potentiellement soulager Israël de ses responsabilités en tant que puissance occupante à Gaza. Cela pourrait aussi permettre un nettoyage ethnique et miner l’ensemble de la cause palestinienne, ajoute la source. L’Egypte n’a pas cédé sur ce point, sauf en ce qui concerne les blessés.

Cette position n’est pas entièrement infondée pour les Egyptiens, car les Israéliens ont déjà évoqué une solution arabe pour Gaza, ce qui « suscite toutes sortes d’alarmes au Caire ». Depuis le déclenchement de la guerre le 7 octobre, Israël a bombardé la frontière, juste limitrophe du passage de Rafah, à plusieurs reprises et plusieurs gardes-frontières égyptiens ont été blessés après avoir été touchés par des éclats d’obus tirés par un char israélien, avait déclaré un porte-parole de l’armée égyptienne.

Pour donner une résonance plus forte à sa position, le président Sissi a effectué une visite à la 4e division blindée de la 3e armée de campagne à Suez. Lors de cette visite, Sissi a ainsi souligné l’engagement de l’armée à protéger la sécurité nationale de l’Egypte dans le cadre de son mandat. Une autre visite a été effectuée par le premier ministre, Moustapha Madbouli, dans le Sinaï, à la frontière avec Israël et à Rafah.

Personne ne souhaite voir le traité de paix entre l’Egypte et Israël remis en cause. « Il est peu probable que l’Egypte entre en guerre, mais c’est un message à Israël selon lequel des lignes sensibles ont été franchies », a déclaré la source. « Nous sommes loin d’une annulation de ce traité », affirme la source, citant l’exemple de 1982, lorsqu’Israël a envahi le Liban. Malgré cela, le traité a survécu et a résisté à l’Intifada et à 5 autres grandes guerres israéliennes à Gaza. « Cela s’applique désormais aussi aux accords d’Abraham avec les pays arabes et Israël », ajoute une source à la Ligue arabe.

Les lignes rouges du Caire

Tout en rejetant le déplacement, l’Egypte rejette également l’idée de participer à la gouvernance de Gaza, indépendamment ou dans le cadre d’une coalition internationale, estimant qu’il y a peu de chances que cela se produise. Cette idée a émergé auparavant et refait surface maintenant. « Elle fera partie des discussions lors du sommet arabe en Arabie saoudite le 11 novembre et ralliera une position arabe collective opposée », a ajouté la source arabe.

Les seules autres personnes, à part Israël, qui pensent que c’est une bonne idée se trouvent à Washington. « Sinon, tout le monde pense que c’est une très mauvaise idée ». L’Egypte préfère plutôt renforcer l’autorité de Mahmoud Abbas, qui a été considérablement affaiblie même avant cette guerre, principalement en raison des actions d’Israël en Cisjordanie et du blocage du processus de paix depuis des années. « Les Egyptiens imploraient Washington au début des années 2000 après la mort de Arafat de soutenir Abbas. Et tout le monde les ignorait pratiquement et regardait les Israéliens saper l’Autorité palestinienne au fil du temps », ajoute la source.

Un autre point de friction majeur concerne le passage de Rafah et met en lumière la frustration égyptienne à l’égard d’Israël. Depuis le déclenchement de la guerre il y a plus d’un mois, l’Egypte a maintenu le passage largement fermé, l’ouvrant de manière intermittente pour permettre à l’aide humanitaire de parvenir au sud de Gaza. Depuis le 21 octobre, date à laquelle Israël a finalement accepté de permettre le passage de l’aide humanitaire, moins de 100 camions d’aide ont franchi la frontière sud de Gaza, une goutte d’eau par rapport aux besoins massifs des Palestiniens massés près de la frontière.

Le Caire a déclaré qu’Israël était effectivement responsable du retard dans la livraison de l’aide humanitaire à la bande de Gaza en créant des obstacles aux convois et en imposant des mesures d’inspection excessivement strictes et lentes.

« Le processus de transport de l’aide vers la bande de Gaza est confronté à d’importants problèmes logistiques imposés par le côté israélien », a déclaré un porte-parole du ministère égyptien des Affaires étrangères, Ahmed Abu-Zeid, à un groupe de journalistes. « Il est important que chacun sache qui est la partie responsable du retard de l’entrée de l’aide », a souligné le porte-parole.

Le 20 octobre, des milliers d’Egyptiens étaient descendus dans la rue pour exprimer leur solidarité avec les Palestiniens après avoir obtenu le feu vert pour des manifestations rares organisées dans plusieurs endroits au Caire et dans d’autres villes. Les manifestants ont exprimé leur colère et leur frustration non seulement envers la guerre, mais plus généralement envers Israël. Un témoignage de la colère de l’Egypte envers Israël.

Sauvegarder les intérêts nationaux

L’Egypte, le Liban, l’Iraq et la Syrie, les principaux pays depuis toujours impliqués dans ce conflit israélo-palestinien, sont aux prises avec leurs propres problèmes intérieurs. Les capitales arabes sont pleinement conscientes des pressions auxquelles sont confrontées leurs populations face à un conflit prolongé et des atrocités israéliennes diffusées en direct. « Le ressentiment nourri par les masses arabes envers Israël et les Etats-Unis peut, avec le temps, se révéler un signal d’alarme, menaçant la stabilité non seulement dans leurs pays, mais aussi aux Etats-Unis », a écrit Steven Cook, un chroniqueur de Foreign Policy, membre supérieur du Council on Foreign Relations. « Beaucoup de ceux qui avaient participé à des soulèvements étaient issus des mouvements de solidarité avec la Palestine de la Deuxième Intifada », ajoute-t-il.

Les sources ayant parlé à Al-Ahram Hebdo mettent en lumière un autre élément crucial de la politique actuelle de l’Egypte, à savoir son choix de ne pas condamner le Hamas, même dans les médias pro-gouvernementaux. Le mouvement palestinien est présenté comme « une lutte légitime contre l’occupation », et les condamnations constantes des actions d’Israël à Gaza en tant qu’actes contraires aux lois humanitaires, équivalant à des « crimes de guerre » ou à un « génocide », ne sont pas rares.

Lors du Sommet du Caire pour la paix, il était impossible de rédiger un communiqué car l’Egypte et la Jordanie s’opposaient strictement à un texte, poussé par l’Allemagne et la France, condamnant explicitement le Hamas comme organisation « terroriste ». Il s’agit d’une évolution par rapport à 2014, une autre guerre israélienne meurtrière contre Gaza qui a duré plus de 50 jours. A l’époque, l’Egypte critiquait publiquement le mouvement palestinien. Cette politique était motivée par des préoccupations concernant les Frères musulmans, alliés idéologiques du Hamas, potentiellement susceptibles de déstabiliser l’Egypte. Le Hamas était alors considéré comme une menace pour la sécurité nationale.

Dans les moments les plus critiques, les services de renseignements égyptiens rencontrent les dirigeants du Hamas et tentent de les amener à accepter des cessez-le-feu. La relation de l’Egypte avec Israël et le Hamas a facilité les négociations ou les discussions en vue d’obtenir des cessez-le-feu par le passé. Pourtant, cette fois, « Le Caire s’est assuré de transmettre le message à Israël que les relations pourraient être endommagées si Israël persistait dans cette guerre, qui entre maintenant dans son deuxième mois, avec 10 000 Palestiniens tués, dont près de la moitié sont des enfants », déclare la source.

Une source bien informée a reconnu qu’il y a un véritable problème ici lié à la sauvegarde des intérêts nationaux. « Une guerre plus longue n’est bénéfique à personne, ni aux pays voisins, ni à Gaza, ni même à Israël », c’est la position de l’Egypte. « La guerre doit s’arrêter maintenant et un processus visant à établir deux Etats doit être lancé immédiatement ».