Pourquoi l’Egypte et la France sont aussi proches ? Certes des facteurs historiques et culturels ont contribué à cette proximité entre les deux pays. La France a joué un rôle primordial dans le développement et la modernisation de l’Egypte du milieu du XIXe siècle. L’imprimerie a été introduite en Egypte et le secret des hiéroglyphes a été percé. L’Egypte a beaucoup pro_té de la culture et de la civilisation françaises. Les oeuvres de Rifaa Al- Tahtaoui sont là pour témoigner de cette empreinte de la culture française sur l’Egypte. Mais aujourd’hui, outre les considérations historiques et culturelles, c’est une multitude de facteurs politiques et géostratégiques qui rapprochent Le Caire et Paris. Les deux pays opèrent au sein d’un même espace : la Méditerranée.

Chacun d’eux représente un pôle dans sa région : l’Egypte en Afrique et au Proche-Orient et la France en Europe. C’est ainsi que l’on se tourne vers l’Egypte ou la France lorsqu’il s’agit d’un dossier important dans le monde arabe ou l’Union européenne. Chacun d’eux a donc besoin de l’autre, d’où cette consolidation des relations à laquelle nous avons assisté au cours des dernières années. La France cherche à faire barrage à l’extrémisme religieux qui se répand sur la rive sud de la Méditerranée, et qui risque de déferler en Europe. Or, l’Egypte est en première ligne face à ce _éau dans le Sinaï, et possède une expérience non négligeable en matière de lutte contre les groupes armés. Au sein de l’Union européenne, la France veut stopper le _ux migratoire vers l’Europe qui a résulté du con_it syrien.

Or, l’Egypte peut jouer un rôle accru pour surveiller les côtes du sud de la Méditerranée, a_n de réduire l’immigration clandestine. Réciproquement, l’Egypte, qui sort d’une période de troubles et d’instabilité, veut renforcer son économie, mais surtout elle veut moderniser son armée et diversi_er ses sources d’armement. La France était le parfait interlocuteur pour répondre aux attentes du Caire. Résultat : au cours des dernières années, la coopération militaire entre l’Egypte et la France a connu un essor sans précédent, avec notamment la signature de contrats d’armement évalués à 5,2 milliards d’euros et comprenant la vente de 24 chasseurs Rafale, d’une frégate multimissions Fremm, de missiles air-air Mica et de croisières Scalp. Sur le plan économique, la France est un partenaire économique de premier plan pour l’Egypte. Les échanges commerciaux avec l’Egypte ont atteint 2 milliards d’euros en 2015, dont 1,5 milliard d’exportations françaises et 0,5 milliard d’importations. Les investissements directs de la France se chiffraient à 250 millions de dollars en 2015/2016. 160 _liales françaises opèrent en Egypte et emploient 30 000 personnes.

La France est le 6e investisseur étranger en Egypte derrière le Royaume- Uni, les Etats-Unis, les Emirats arabes unis et la Belgique (ce pays est bien classé car il est utilisé comme plateforme _nancière), et les entreprises françaises sont particulièrement actives dans des secteurs comme l’agroalimentaire, les équipements électriques, la grande distribution, les télécommunications et les infrastructures. Le rapprochement entre l’Egypte et la France est le fruit d’une convergence des intérêts et des vues.