Le président de l'Autorité du canal de Suez (SCA) Osama Rabie a annoncé lundi 3 février avoir publié de nouvelles cartes de navigation intégrant les mises à jour liées au projet d’agrandissement de la zone du sud, ce qui signifie que l’exploitation commerciale sur ce tronçon va pouvoir commencer et que le trafic maritime va augmenter.
« Les nouvelles cartes maritimes comprennent l'élargissement du canal de 40 mètres vers l'est ainsi que le doublement du canal sur 10 kilomètres, entre le 122e et le 132e kilomètres dans la zone des lacs Amers (entre Ismaïlia et Suez, ndlr) », précise un communiqué de la SCA qui avait annoncé le 28 décembre la réussite d'un premier test réalisé avec deux bateaux.
La nouvelle voie du sud est prête
« Le projet de développement de la zone sud est prêt pour une exploitation effective après l'achèvement de toutes les procédures techniques et maritimes, y compris l'installation des aides à la navigation et la formation des pilotes de l'Autorité pour une navigation sécurisée dans ce secteur », ajoute la SCA.
Le projet de développement et du doublement du canal doit contribuer « à renforcer la compétitivité du canal, attirer de nouveaux types de navires et améliorer la sécurité de la navigation ».
Les travaux vont également permettre d’augmenter la capacité du canal de 6 à 8 navires supplémentaires par jour tout en améliorant la sécurité maritime en réduisant les effets du courant sur les navires de passage.
Inauguré en 2015 afin d'augmenter le trafic et les recettes du Canal de Suez, le nouveau projet consistait à développer 72 km dans la zone sud, entre les kilomètres 50 et 122. Pour cette nouvelle voie, il a fallu creuser un nouveau canal de 37 km ainsi que draguer et élargir le canal existant sur 35 km.
Retour du pétrolier Chrysalis, attaqué en juillet
Parallèlement à la publication de ses nouvelles cartes maritimes, le canal de Suez a également annoncé lundi le retour du pétrolier Chrysalis, à l’occasion de son premier voyage depuis juillet. Le bateau, battant pavillon libérien, avait été attaqué l’été dernier en mer Rouge.
« C’est un message de confiance fort, un développement positif qui indique un retour de la stabilité dans la région de la mer Rouge », se félicite la SCA.
Le retour des navires dans le canal est « une réalité imposée par l'absence d'alternative durable, compte-tenu de l'augmentation des coûts de transport maritime via le cap de Bonne-Espérance, l'absence de services maritimes indispensables aux navires par cette route, ainsi que les risques environnementaux liés à l'augmentation des émissions de carbone résultant de la consommation accrue de carburant », analyse Rabie.
« Le canal de Suez restera le premier choix pour les grandes lignes maritimes qui attendent la stabilisation de la situation dans la région de la mer Rouge pour revenir traverser le canal », conclut le président de l’Autorité.
Dimanche 2 février, la plateforme pétrolière ADMARINE 260, d'une longueur de 45,11 mètres et large de 48, 77 mètres, a également traversé le canal. En raison de ses dimensions, l’instance avait pris des dispositions spéciales pour faciliter son franchissement. Elle avait notamment réduit la hauteur de la plateforme pour lui permettre de passer sous le pont Al Salam en profitant des marées basses.

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