L'Union européenne a annoncé mardi 21 janvier une aide de 60 millions d'euros en faveur des forces armées libanaises, alors que le pays en crise s'efforce de mettre en oeuvre une trêve fragile entre Israël et le Hezbollah.

Ce soutient intervient "à un moment critique pour la mise en oeuvre de l'accord de cessez-le-feu entre le Liban et Israël", a estimé Kaja Kallas, la cheffe de la diplomatie européenne.

Les forces armées libanaises "sont essentielles à la stabilité régionale et nationale, et méritent tout notre soutien dans l'accomplissement de leur mission cruciale", a ajouté la responsable estonienne.

L'accord de cessez-le-feu, qui a mis fin à la guerre entre le Hezbollah et Israël, prévoit le retrait de l'armée israélienne du sud du Liban sur une période de 60 jours jusqu'au 26 janvier. Samedi, le nouveau président libanais Joseph Aoun a réclamé son respect "dans les délais fixés".

A quelques jours de l'échéance, le processus n'a pas encore été achevé.

Sorti affaibli de la guerre, le Hezbollah doit, lui, retirer ses forces au nord du fleuve Litani, à environ 30 km de la frontière libano-israélienne.

Vendredi dernier le président français Emmanuel Macron était venu à Beyrouth afficher son soutien aux nouveaux dirigeants libanais.

Il avait annoncé la tenue prochaine d'une conférence internationale à Paris pour aider à la reconstruction du Liban après la guerre avec Israël à laquelle un accord de cessez-le-feu avait mis fin le 27 novembre.

Le président français, à l'occasion de son déplacement, avait aussi appelé à "accélérer" la mise en oeuvre de cet accord. "Il faut un retrait total des forces israéliennes, un monopole total de l'armée libanaise sur les armes", avait-il souligné.

L'aide annoncée mardi par l'UE est la dernière en date émanant du camp occidental pour renforcer l'armée libanaise. La semaine dernière, les Etats-Unis avaient fait part de leur intention de débloquer plus de 117 millions de dollars (113 millions EUR) en aide à la sécurité.