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Architecture africaine : Des couleurs et des traditions

Ghada Ismail , Mercredi, 15 janvier 2025

De l’Afrique du Sud au Zimbabwe, en passant par le Nigeria, les façades multicolores des bâtiments témoignent d’une large diversité culturelle. Tour d’horizon.

Architecture africaine : Des couleurs et des traditions

Le Bo-Kaap, Afrique du Sud

 Le Bo-Kaap, un quartier historique du Cap en Afrique du Sud, est l’un des plus beaux quartiers colorés du monde. Il est célèbre par ses maisons traditionnelles colorées, souvent peintes dans des teintes vives comme le bleu, le jaune, le vert et le rose. Les maisons du Bo-Kaap sont principalement de style colonial, mais présentent aussi des éléments de l’architecture islamique tels que les fenêtres à arc et les portes en bois sculpté. Anciennement connu sous le nom de « quartier malais », ce quartier a une histoire qui remonte à 1760 lorsque ces maisons ont été louées à des esclaves amenés d’Indonésie, de Malaisie et d’autres régions en Afrique. Au moment où les esclaves vivaient dans ces maisons louées, les façades des maisons auraient dû être blanches. Avec l’abolition de l’esclavage en 1834 et la possibilité pour les résidents d’acheter leurs maisons, les propriétaires ont changé pour des couleurs vives, expression de leur liberté et de leur indépendance. De nombreuses familles du Bo-Kaap y vivent depuis des générations. Aujourd’hui, la communauté du Bo- Kaap est une partie importante du patrimoine culturel des villes du Cap.

 Le village de Tiébélé, Burkina Faso

 Dans le sud du Burkina Faso, le village de Tiébélé abrite des maisons considérées comme des chefs-d’oeuvre architecturaux uniques, véritables témoignages de l’héritage culturel du peuple Kassena. Originaire de Loumbila, près d’Ouagadougou, cette tribu est l’une des plus anciennes d’Afrique de l’Ouest. Les maisons Tiébélé sont connues sous le nom de Sukhala. La défense contre les ennemis est un élément central qui guide la conception des habitations Kassena. Les maisons Kassena présentent de différentes formes, et la forme reflète le statut social de celui qui habite cette maison. Les maisons carrées sont destinées aux familles, les circulaires aux célibataires et celles en forme de huit aux grands-parents.

Depuis le 16e siècle, les Kassena décorent les murs de leurs maisons avec des peintures murales raffinées. Traditionnellement, ces maisons sont construites par les hommes pendant la saison sèche, qui s’étend de novembre à mars. Alors que la peinture et la décoration sont entièrement réalisées par les femmes Kassena qui transmettent leur savoir-faire à leurs filles. Les peintures sont fabriquées à partir de minéraux trouvés localement : le blanc provient de la craie, le noir du basalte et le rouge de la latérite. Les minéraux sont mélangés avec de l’eau et de l’argile pour fabriquer la peinture. Après la peinture, le mur est poli avec de petites pierres et verni avec un vernis naturel à base de fruit de néré local. Cette finition protège à la fois la peinture et la maison, mais la peinture doit être refaite toutes les quelques années, généralement après la récolte et avant la saison des pluies. Certaines peintures murales racontent des histoires du folklore et des croyances Kassena, tandis que d’autres sont inspirées de la vie quotidienne. Chaque symbole transmet des significations différentes sur la famille qui l’habite. Parmi les motifs courants, on retrouve des éclats de poterie triangulaires, des filets de pêche et des animaux tels que les crocodiles sacrés et les serpents protecteurs.

 Les maisons Haoussa, Nigeria

Situées principalement dans le nord du Nigeria, les maisons traditionnelles Haoussa constituent un musée vivant à ciel ouvert aux couleurs vives, avec des façades richement décorées de motifs géométriques. Cette tribu est l’un des plus grands groupes ethniques d’Afrique, avec une population estimée à plus de 50 millions de personnes. Influencée par l’art islamique, l’architecture Haoussa se compose de structures d’un à deux étages en adobe. Les techniques de construction incluent également l’utilisation de voûtes et de dômes, qui donnent à ces maisons une allure majestueuse. Les couleurs des maisons varient entre le rouge, le bleu et le jaune, avec des détails décoratifs fins qui mettent en valeur la richesse et la profondeur de la culture Haoussa. Les décorations sont considérées comme un symbole de l’identité locale, comme la gravure Ariwa qui fait référence au nord du Nigeria, conférant ainsi aux bâtiments un caractère unique alliant traditions islamiques et designs locaux. Ces esthétiques ne se limitent pas uniquement aux maisons, mais elles s’étendent aussi aux mosquées et aux forteresses.

 Les Ndébélés, Zimbabwe

 Les Ndébélés sont une tribu ethnique originaire du sud du Zimbabwe et du nord-est de l’Afrique du Sud. Cette tribu a une place importante dans l’art africain. Les décorations gravées sur les murs des maisons des Ndébélés révèlent un art unique qui mêle des couleurs vives et des formes géométriques précises, avec des messages véhiculant des valeurs de cohésion et d’identité culturelle. Les Ndébélés ont mené une résistance farouche contre l’Empire britannique au 19e siècle. Pendant la période coloniale, les Ndébélés ont eu recours à la couleur pour exprimer leurs sentiments et leur résistance à travers les décorations murales de leurs maisons. Cet art ancestral traditionnel des Ndébélés est pratiqué depuis des générations par les femmes qui construisent leurs maisons avec des motifs et des couleurs, une façon secrète d’exprimer leurs sentiments. Elles ont utilisé cinq couleurs principales : le noir, lié au spirituel, le blanc, symbole de pureté, le rouge, couleur de la passion et de la force, le jaune, associé à la fertilité et à l’espoir, et le vert, reflétant la terre et l’agriculture. L’intégration de ces couleurs et de leurs significations symboliques est la langue des Ndébélés.

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