L’Egypte a inauguré le 14 décembre la nouvelle centrale solaire d’Abydos à Assouan, au sud du pays. Ce nouveau projet vient s’ajouter à des dizaines d’autres ayant pour objectif de stimuler la production de l’énergie renouvelable et de réduire les pénuries d’électricité. L’Egypte déploie de grands efforts pour augmenter sa production dans le domaine de l’énergie solaire. Des dizaines de partenariats, d’accords et de mémorandums d’entente dans ce domaine ont été signés au cours des derniers mois, notamment pendant la dernière tournée européenne du président Abdel Fattah Al-Sissi qui l’a mené au Danemark, en Norvège et en Irlande.

Fruit d’un investissement de 500 millions de dollars, la nouvelle centrale d’Abydos s’étend sur 10 km² et compte plus d’un million de cellules photovoltaïques. Elle a été achevée en seulement 18 mois. La société émiratie AMEA Power, affiliée au groupe Al-Nowais Investisment, a annoncé en octobre dernier avoir terminé les installations des cellules solaires, puis achevé les tests opérationnels de la nouvelle centrale solaire d’Abydos 1 située dans la région de Kom Ombo, à 40 km au nord d’Assouan.

D’une capacité de production de 500 mégawatts (MW), cette centrale solaire, construite à 100 % par une main-d’oeuvre égyptienne, sera reliée au réseau électrique national, dans l’objectif de répondre aux besoins annuels en énergie de 256 000 foyers et de réduire les émissions de carbone à hauteur de 760 000 tonnes par an, a affirmé le PDG d’AMEA.

« Pendant les dix dernières années, l’Egypte s’est intéressée de manière accrue aux énergies renouvelables, notamment l’énergie solaire. L’Egypte a reçu de multiples offres de la part d’investisseurs étrangers dans ce domaine. Le gouvernement s’intéresse également à développer l’énergie éolienne et la biomasse, extraite de matières organiques et de déchets produits à partir de sources naturelles qui se renouvellent continuellement », explique Ahmad Hegazy, membre de la commission de l’énergie au Conseil des députés.

Outre Abydos, AMEA a fondé deux centrales éoliennes au golf de Suez d’une capacité de 500 MW. De même, la compagnie a annoncé le début des travaux de construction de la centrale Abydos 2 pour ajouter au réseau égyptien 1 000 MW d’énergie solaire.

Nubian Suns, un projet ambitieux

Tout près de la centrale solaire d’Abydos se trouve la centrale de Fares dirigée par la société saoudienne ACWA Power. Sa production énergétique est de 200 MW. Elle a été reliée au réseau national il y a 4 mois.

Abydos et est également placée au sud du plus grand parc solaire d’Afrique, Benban, qui figure parmi les cinq plus grands parcs solaires au monde. Il s’agit aussi du plus grand parc solaire d’Afrique dont la construction a débuté en 2018. S’étalant sur 37,2 km², ce parc solaire est divisé en 32 secteurs où travaillent une trentaine d’entreprises égyptiennes et étrangères, notamment émiraties, saoudiennes et norvégiennes. Ce mégaprojet fournit actuellement 1 650 MW d’électricité et vise à augmenter sa production pour atteindre 2 000 MW.

Benban, Abydos et Fares sont aujourd’hui les trois piliers du projet Nubian Suns qui vise à transformer le gouvernorat d’Assouan, afin qu’il devienne un centre mondial de l’énergie solaire. « Ce projet ambitieux permet à l’Egypte de relancer l’économie verte. C’est un engagement ferme de l’Egypte en faveur de l’innovation, de la durabilité environnementale et du progrès économique », indique le député Ahmad Hegazy. En combinant les ressources solaires abondantes de la région et l’expertise internationale et les investissements, l’Egypte est bien positionnée pour devenir un leader mondial dans le domaine des énergies renouvelables.

« Avec Nubian Suns et d’autres projets d’énergie renouvelable, l’Egypte vise à augmenter la part de sa production d’énergie renouvelable à 42 % du mix énergétique en 2030 », souligne un communiqué du cabinet ministériel publié lors de l’inauguration du nouveau projet d’Abydos.

Assouan, un intérêt particulier

Parmi les projets ambitieux figure également celui de la centrale électrique flottante située à Assouan. La société émiratie Masdar a décidé de créer une centrale électrique flottante d’une capacité de 5 gigawatts sur une partie du lac Nasser. « Cette centrale flottante représente une avancée significative dans le domaine des énergies renouvelables, offrant des solutions innovantes et prometteuses pour relever les défis mondiaux liés au changement climatique et pour répondre à la demande en énergie », explique Ahmed Sultan, spécialiste des affaires énergétiques et membre de la commission de l’énergie au syndicat des Ingénieurs.

Selon le spécialiste, les centrales flottantes sont idéales dans les pays qui manquent de terrains adéquats pour lancer des projets solaires. En utilisant des étendues d’eau comme le lac Nasser, le gouvernement évite l’empiétement sur les terrains agricoles. « Les panneaux solaires flottants peuvent réduire l’évaporation de l’eau du lac, ce qui est crucial dans les régions arides où l’évaporation de l’eau peut poser des problèmes environnementaux et affecter les réserves d’eau locales », ajoute Sultan.

Diversifier les sources d’énergie

Revenant sur l’importance de ces projets, Sultan explique qu’en moyenne, chaque foyer en Egypte consomme annuellement entre 500 et 600 KW/h d’électricité. « Un projet géant comme celui de Benban peut à lui seul fournir l’électricité à 29 millions de foyers. L’ensemble des centrales actuelles actives en Egypte peut éclaircir 58 millions de foyers par an », souligne Sultan.

L’Egypte, qui souffre depuis deux ans d’une pénurie d’électricité, a dû procéder à un délestage estival de deux à trois heures quotidiennement. Le premier ministre, Mostafa Madbouly, a affirmé que l’Egypte cherche à diversifier ses sources énergétiques en s’appuyant surtout sur les projets d’énergies renouvelables qui seront opérationnels d’ici l’été prochain. Un plan a été élaboré pour augmenter la dépendance à ce genre d’énergie.

Pour conclure, Hegazy affirme que « les énergies renouvelables sont le véritable avenir des grandes économies. Elles offrent une réponse à la crise climatique et créent bien plus d’emplois que les énergies traditionnelles ».