Un centre de recherches à Damas, relevant du ministère syrien de la Défense et visé selon l'Observatoire syrien des droits de l'Homme par des frappes israéliennes lundi soir, a été complètement détruit, a constaté mardi un journaliste de l'AFP.

Ce centre à Barzé, accusé par les Etats-Unis d'être lié au programme d'armement chimique syrien, avait déjà été visé en avril 2018 lors de frappes concertées américaines, françaises et britanniques.

Un journaliste de l'AFP a vu les trois blocs d'immeubles qui constituent le centre entièrement détruits. Des flammes s'élevaient encore des ruines.

Des centaines de documents éparpillés sur le sol brûlaient également, alors qu'une forte odeur de poudre flottait dans l'air, selon lui.

"Les bâtiments détruits n'étaient pas militaires. Les centres militaires ont été détruits par le passé, et les recherches actuelles étaient civiles", a affirmé à l'AFP un employé du centre depuis 25 ans qui a refusé de donner son nom.

Venu inspecter les dégâts, il a indiqué que "le deuxième centre de recherche scientifique", basé à Jemraya aux abords de Damas, avait également été visé par des frappes lundi soir et "entirèment détruit".

Un autre employé du centre depuis 40 ans, Abou Nour, venu également inspecter les lieux, a assuré que le centre "avait des activités militaires par le passé", mais qu'il était dédié actuellement "au développement de la production de médicaments".

Israël a mené plus de 300 frappes aériennes sur la Syrie depuis la prise de Damas par les groupes islamistes armés et la chute du président Bachar al-Assad dimanche 8 decembre, selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH).

Des journalistes de l'AFP à Damas ont entendu des frappes particulièrement violentes dans la nuit de lundi à mardi.