Le Fonds monétaire international (FMI) a annoncé mercredi être parvenu à un accord avec le gouvernement éthiopien au sujet de la deuxième revue du programme d'aide actuellement en cours, ouvrant la voix au versement d'une tranche d'aide de 251 millions de dollars.

L'accord, qui doit encore être validé par le Conseil d'administration du Fonds "dans les prochaines semaines", concerne le programme d'aide de 3,4 milliards de dollars mis en place pour l'Ethiopie en juillet dernier.

"Le programme de réformes économiques de l'Ethiopie se poursuit convenablement. La disponibilité des devises étrangères s'est améliorée et la différence de taux de change entre le marché officiel et parallèle s'est réduit à moins de 10%", a constaté le chef de la mission dans le pays, Alvaro Piris, cité dans le communiqué.

"Afin de garantir des progrès vers une inflation faible et stable à moyen terme, il sera important de maintenir des conditions financières et monétaires restrictives", a-t-il ajouté.

Le gouvernement éthiopien a lancé une série de réformes visant à ouvrir son économie, encore largement étatisée, avec notamment l'ouverture du capital de l'opération télécom local, Ethio Telecom, en octobre dernier.

En prenant la tête de l'Ethiopie en 2018, le Premier ministre Abiy Ahmed avait affiché une volonté de réformes ambitieuses, notamment de modernisation d'une économie fortement étatisée, très encadrée et peu ouverte aux investissements étrangers.

L'Ethiopie, deuxième pays le plus peuplé du continent avec environ 120 millions d'habitants, a enregistré des taux élevés de croissance économique - souvent supérieure à 10% annuels - entre 2004 et 2019.

Mais son économie a subi les contrecoups de la pandémie de Covid, de la guerre en Ukraine, mais aussi de multiples conflits internes - dont la guerre meurtrière et destructrice dans la région septentrionale du Tigré (2020-2022), qui ont mis un coup d'arrêt aux réformes.

La croissance a ralenti, s'établissant à 5,9% en moyenne entre 2020 et 2023, tandis que l'inflation a explosé passant de 20,4% à 30,2% sur la même période, selon la Banque mondiale.

Le FMI s'attend à voir la croissance repartie en 2024, à 6,1%, avec une inflation qui devrait quelque peu ralentir, pour revenir à 23,9% en rythme annuel et tomber autour de 13% d'ici 2026.