Toure, 30 ans, a marqué 22 buts cette saison (toutes compétitions confondues) pour Manchester City, les menant au titre de la Coupe de la Ligue et à une course acharnée pour le titre du championnat. Titulaire indiscutable depuis le début de la saison, le géant milieu de 190 cm a une grande influence sur le rendement de son équipe. Cette dernière a encaissé une défaite contre Liverpool 3-2 et un nul contre Sunderland 2-2 consécutivement lorsqu’il a été forcé au repos pour raison de blessure.

Sa performance et son rôle avec les Citizens ont été largement reconnus cette saison comme l’un des meilleurs milieux du championnat anglais et du monde. Et pourtant, l’ancien milieu de Monaco et FC Barcelone ne le voit pas ainsi. « Pour être honnête, la vraie reconnaissance est venue de la part du public. Je ne veux être ni rude, ni négatif, mais je veux être honnête. Je pense que je suis sous-estimé, car je suis africain. Si on joue bien et que notre effort n’est pas bien reconnu par les médias, on ne sera jamais où on voudra », dit-il dans une émission de foot sur la BBC.

L’international des Eléphants estime que les joueurs africains, même s’ils excellent, ne bénéficient pas d’une assez large couverture médiatique en comparaison à leurs pairs. « Si vous allez n’importe où en Afrique, les gens vous diront : oui on connaît Messi. Mais en Europe, si tu dis Yaya Toure, on te

dira : qui est-ce ? Certains reconnaîtront peut être mon nom, mais pas mon visage, par contre, ils reconnaîtront Messi », ajoute-t-il. Toure sera en lice pour le titre de lauréat 2014 avec le trio de Liverpool Luis Suarez (Uruguay), qui est le meilleur buteur du championnat avec 29 buts, Steven Gerrard (Angleterre) et Daniel Sturridge (Angleterre), le latéral belge de Chelsea, Eden Hazard, et l’attaquant de Southampton, Adam Lallana.

Le vainqueur sera annoncé lors d’une cérémonie dimanche prochain à Londres parmi d’autres prix comprenant le trophée de meilleur espoir et meilleure joueuse. L’année passée, le latéral gallois, Gareth Bale, devenu plus cher joueur du monde après son transfert au Real Madrid pour la somme de 100 millions de dollars, a remporté le doublé de meilleur joueur et meilleur espoir d’Angleterre.