La mission archéologique égypto-américaine opérant dans la nécropole de Sud-Assassif a découvert une tombe datant du Moyen Empire (la première mise à jour dans ce lieu). La tombe contient un ensemble de sépultures intactes, selon un communiqué du ministère du Tourisme et des Antiquités publié vendredi 1er novembre.

Lors des travaux de nettoyage de la partie sud de la tombe de Karabasken (TT 391) remontant à la XXVe dynastie, un ensemble unique de pièces a été également été découvert.

Il s’agit de squelettes d'hommes, de femmes et d'enfants. Leur présence indique qu’il s’agissait d'une tombe familiale remontant aux XIIe et XIIIe dynasties pharaoniques. « Les sépultures sont en mauvais état de conservation en raison des inondations qui ont eu lieu dans l’Antiquité et qui ont détruit le bois des sarcophages et les tissus en lin. Mais la mission a également mis au jour de nombreux bijoux datant du début de la XIIe dynastie ainsi que de multiples objets funéraires », a précisé la mission.

Al-Assassif est une nécropole située à l’Ouest de Thèbes (Louqsor) qui contient des dizaines de tombes privées de nobles et de hauts fonctionnaires, remontant au Moyen-Empire et au début de la Basse-Epoque (656-332 av. J.-C.). Les tombes les plus majestueuses datent de l’époque tardive, spécifiquement des XXVe et XXVIe dynasties.

« Cette découverte est très importante car elle permet de comprendre les rites funéraires qui prévalaient sous le Moyen Empire à Thèbes », indique le secrétaire général du Conseil Suprême des Antiquités Mohamed Ismail Khaled.

Parmi les pièces les plus remarquables découvertes figure un collier certi de 30 perles cylindriques en améthyste, et en agate avec un pendentif en forme de tête d'hippopotame.

La mission a également découvert un ensemble de colliers, de bracelets, de bagues et de ceintures en agate rouge et en faïence bleuâtre et verdâtre, ainsi que des pendentifs en forme de tête de serpent, tous en bon état de conservation.

« Deux tombes contenaient des miroirs en cuivre dont un était doté d’une poignée en forme de fleur de lotus », a affirmé Katherine Blakeney, cheffe de la mission du côté américain.

En outre, plusieurs lingots en cuivre et une petite statue en faïence bleue et verte ont été découverts.

Environ 4000 perles d'argile ont été également trouvées.

Une table d'offrandes carrée, entourée de reliefs représentant une tête de taureau, une miche de pain et d'autres offrandes, a également été découverte.

Les fouilles se poursuivront pendant les prochaines saisons pour révéler les secrets de cette nécropole.