Le champion d’Afrique Ahly et le vainqueur de la Coupe de la CAF Zamalek se feront face vendredi 27 septembre en Arabie saoudite à l’occasion de la 33e édition de la Supercoupe d’Afrique.

Auréolé de ses nombreux succès la saison dernière, Ahly aborde cette rencontre avec beaucoup de confiance. Ce qui n’est pas le cas de son rival Zamalek, qui cherche une victoire pour retrouver confiance après une saison décevante. Pour les Rouges et leurs supporters, une victoire serait logique étant donné que l’équipe jouit de sa stabilité habituelle sous le commandement de l’entraîneur suisse Marcel Koller.

Le solide défenseur de l’équipe Mohamed Abdel-Moneam et le milieu international malien Aliou Dieng ont quitté le club, alors que le latéral gauche tunisien Ali Maaloul est toujours loin du terrain à cause d’une blessure au tendon d’Achille.

Mais les Rouges ont fait quelques bons recrutements au mercato d’été. L’international marocain de Brest (D1, France) Achraf Dari a remplacé Abdel-Moneam tout comme le défenseur Yousef Aymen qui a intégré les rangs des Rouges en provenance du club qatari Al-Duhail. Le milieu d’Ismaïli Omar El-Saei a remplacé Dieng, alors que l’international marocain Yahia Attiyat Allah est le doubleur de Maaloul. A part Attiyat Allah, les autres recrues n’ont pas participé à des matchs avec les Rouges jusqu’à présent et leur participation à la Supercoupe n’était pas attendue. Le latéral marocain a séduit lors des deux rencontres d’Ahly contre les Kényans de Gor Mahia au second tour préliminaire de la Ligue des champions d’Afrique.

Ahly a remporté le match aller au Kenya 3-0 avant de rééditer sa victoire au Stade du Caire pour avancer au tour suivant avec une victoire de 6 à 0. Attiyat Allah a offert trois passes décisives lors de ces deux rencontres rassurant le cadre technique quant à sa capacité à combler le vide laissé par Maaloul. «  Je suis très heureux de la victoire de mon équipe et de sa performance lors de ces deux rencontres et je promets de faire de mon mieux à la Supercoupe », a déclaré Attiyat Allah après la victoire contre les Kényans.

Attiyat Allah n’était pas le seul à rassurer les supporters des Rouges. L’équipe dans son ensemble a convaincu aux niveaux collectif et individuel. « Nous nous sommes bien préparés pour la Supercoupe et nous sommes prêts à célébrer la victoire vendredi prochain », indique Hussein Al-Chahat, ailier d’Ahly, faisant allusion à la Supercoupe.

Les Rouges ont raté la Supercoupe l’année dernière après leur défaite surprenante contre les Algériens d’USMA, une situation rare pour une équipe habituée aux titres.

Ahly, qui possède un record de 12 titres de champion d’Afrique, possède aussi un record de 8 titres de la Supercoupe d’Afrique et vise le 9e.

Des Blancs mal en point

A Zamalek, la situation est complètement différente. Les Blancs veulent retrouver leur forme et la gloire du passé. L’histoire retient que Zamalek a été la première équipe égyptienne à avoir remporté la Supercoupe d’Afrique en 1993. Ironie du sort, ce titre a été obtenu aux dépens d’Ahly lors d’une célèbre rencontre qui a eu lieu à Johannesburg en Afrique du Sud. Les Blancs ont gagné sur le score de 1 à 0 et c’était grâce au célèbre but de l’attaquant Ayman Mansour.

Mais la saison passée, l’équipe a beaucoup souffert et il semble que cette saison ne sera pas meilleure. Malgré leur qualification pour la phase de poule de la Coupe de la Confédération suite à une double victoire contre les Kényans de Police, les Blancs n’ont pas convaincu du tout.

Ils ont fait pâle figure face à un modeste adversaire, ce qui pose beaucoup de questions non seulement sur le sort de l’équipe à la Supercoupe, mais aussi sur la prochaine saison.

La défense de l’équipe est apparue très fragile, surtout en match aller, qui a vu les hôtes rater un grand nombre d’occasions franches. Le manque d’imagination des Kényans a sauvé les Blancs qui ont décroché une victoire non méritée de 1 à 0 grâce au but du milieu vétéran Abdallah Al-Saïd.

Le match retour n’était pas meilleur. Malgré la victoire 2-1 au Caire, Zamalek a présenté une autre performance décevante. A l’aller, c’était la défense qui a déçu, mais au retour, c’était l’attaque qui s’est montrée impuissante. Le premier but de Zamalek était dû à un effort individuel de l’ailier talentueux de l’équipe Ahmed Sayed (Zizo), alors que le milieu Nasser Maher a profité d’une grave erreur de la part du gardien kényan pour ajouter le second. « Nous sommes au début de la saison et les joueurs ne sont pas encore prêts à 100 % », a indiqué José Gomes, directeur technique de Zamalek. « Mais j’ai confiance en la capacité de mes joueurs », a-t-il ajouté.

Contrairement à Ahly, Zamalek a besoin de ses nouvelles recrues qui ont intégré le club en été. Ces recrues n’étaient pas autorisées à jouer contre Police, mais elles pourront participer à la Supercoupe. Zamalek a recruté deux latéraux gauche, le Marocain Mahmoud Bentayg de la formation française de Saint-Etienne et le latéral d’Enppi et de la sélection olympique Mohamed Hamdi.

De même, le club a recruté l’ailier polonais Konrad Michalak et l’attaquant palestinien Omar Farag pour améliorer la performance offensive de l’équipe. « Je suis impatient de participer à la Supercoupe », a déclaré Konrad Michalak. « Dès mon arrivée au club, tout le monde m’a parlé de la Supercoupe. J’espère aider le club à remporter le titre et être à la hauteur de la confiance des supporters de Zamalek qui m’ont bien accueilli », a conclu le Polonais.