Le groupe taïwanais Gold Apollo a affirmé mercredi 18 septembre que les bipeurs piégés du Hezbollah, portant sa marque, dont l'explosion a fait au moins neuf morts et des milliers de blessés la veille au Liban, ont été produits et vendus par son partenaire hongrois BAC.

"En vertu d'un accord de coopération, nous autorisons BAC à utiliser notre marque pour la vente de produits dans certaines régions, mais la conception et la fabrication des produits sont de l'unique responsabilité de BAC", a indiqué dans un communiqué Gold Apollo.

Fondée en 2022, la compagnie BAC Consulting est enregistrée à Budapest, dans un bâtiment de deux étages situé en périphérie de la capitale hongroise appartenant à une entreprise qui fournit des adresses de domiciliation, selon une femme présente sur les lieux mercredi matin.

La PDG de BAC, Cristiana Barsony-Arcidiacono n'a pas répondu aux requêtes de l'AFP dans l'immédiat. Elle apparaît comme la seule employée, selon les documents légaux consultés par l'AFP qui font par ailleurs état d'un chiffre d'affaires annuel de 210 millions de forints (530.000 euros) pour des bénéfices de quelque 45.000 euros.

Le groupe taïwanais a démenti des informations du quotidien américain New York Times, selon lesquelles il avait lui-même fabriqué et vendu au Hezbollah les bipeurs, du modèle AR924. "Notre entreprise n'apporte que l'autorisation d'utiliser la marque et n'est pas impliquée dans leur conception et leur fabrication", a-t-il insisté.

"Ce ne sont pas nos produits (...) Ce ne sont pas nos produits du début à la fin", avait affirmé plus tôt mercredi le directeur de l'entreprise, Hsu Ching-kuang, à des journalistes à Taipei.

Citant des responsables américains et d'autres nationalités, le New York Times a affirmé que les services secrets israéliens étaient parvenus à intercepter les bipeurs avant leur arrivée au Liban et à cacher de petites quantités d'explosifs et un détonateur à côté de la batterie.

Toujours selon le New York Times, un message apparaissant comme venant de la direction du Hezbollah a fait biper l'appareil mardi pendant plusieurs secondes avant de déclencher l'explosif.

Les informations du quotidien américain vont dans le sens de la théorie, avancée mardi par plusieurs experts, selon laquelle les services israéliens seraient parvenus à infiltrer la chaîne logistique du Hezbollah pour planifier cette attaque.

Depuis le début de ce conflit dans la bande de Gaza, déclenchée le 7 octobre 2023, le Hezbollah et l'armée israélienne échangent presque quotidiennement des tirs à la frontière israélo-libanaise.

L'explosion simultanée mardi à travers le Liban de bipeurs utilisés par le mouvement Hezbollah a fait au moins neuf morts et près de 2.800 blessés, selon le ministère de la Santé, un événement sans précédent.