1re sélection : La Sierra Leone, 3 septembre 2011

C’était la fin d’une génération et le début d’une autre. Les Pharaons, triple champions d’Afrique alors, venaient de rater leur qualification pour la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2012. Le légendaire sélectionneur Hassan Chéhata a démissionné de ses fonctions, laissant la barre à Hani Ramzi, l’entraîneur de l’équipe olympique. Ramzi a décidé de jouer les deux derniers matchs des qualifications avec de nouvelles figures pour permettre ainsi à Salah de lancer sa carrière internationale à l’âge de 19 ans. Bien que titulaire, Salah et ses coéquipiers se sont inclinés face à la Sierra Leone (2-1) à Freetown.

2e sélection : Premier but international

Un mois plus tard, Salah ouvre son compteur de buts avec les Pharaons lors de la large victoire face au Niger 3-0 au Stade du Caire le 8 octobre au cours de la dernière journée des qualifications de la CAN 2012. Après un une-deux avec son coéquipier de Moqaouloun Mohamed Elneny, Salah perce dans la surface et frappe de la gauche pour doubler l’avantage de son équipe à la 54e minute.

20e sélection : Premier triplé

Souvent critiqué pour son manque d’efficacité face aux buts, l’attaquant de Basel montre son instinct de buteur face au Zimbabwe à Harare en signant un triplé lors de la large victoire 4-2 en match de qualification de la Coupe du monde 2014 (9 juin 2013). Alors que le score indiquait 1-1, Salah marque trois buts consécutifs (aux 40e, 76e et 83e minutes) pour assurer la victoire de l’Egypte qui prend alors la tête de son groupe.

24e sélection : Le cauchemar du Ghana

6-1 à Accra, c’est la plus lourde défaite de l’histoire des Pharaons et de Mohamed Salah. Cette débâcle contre les Black Stars le 15 octobre 2013 a pratiquement mis fin à leur espoir de se qualifier pour le Mondial du Brésil 2014. Elle a marqué la fin de la génération de Mohamad Abou-Treika, Ahmad Hassan et Waël Gomaa et le début d’une nouvelle ère autour de Salah.

51e sélection : La finale de la CAN 2017

En disputant sa première finale continentale (5 février 2017), Salah signe une belle passe à Elneny qui ouvre le score contre le Cameroun à la 22e minute de jeu. Mais les Lions Indomptables, soutenus par un énorme public à domicile, remontent le score, mènent 2-1 en fin de partie et décrochent un cinquième titre africain, laissant Salah dans l’attente d’un exploit. Salah, qui a mené les Pharaons à leur première finale depuis 2010, est nommé dans l’équipe type de la CAN après avoir marqué deux buts et signé deux passes décisives en six matchs.

55e sélection : L’exploit face au Congo

Le 8 octobre 2017 restera à jamais gravé dans la mémoire des Egyptiens et de Salah. L’attaquant de Liverpool signe un doublé contre le Congo (2-1) pour assurer la qualification de l’Egypte à la Coupe du monde 2018 pour la première fois au cours de trois décennies. Alors que l’Egypte menait 1-0, le Congo égalise à la 87e minute. Salah s’effondre, se relève et encourage ses coéquipiers avant d’aller lui-même marquer

le but de la victoire. Une scène qui restera dans les annales du football africain. « La pression était énorme. J’ai pensé que j’allais avoir une crise cardiaque. Devant 80 000 supporters, il a été à la hauteur et a marqué le penalty à la 94e minute. Salah possède des nerfs d’acier et sans doute il sera notre premier choix pour les penaltys », avait dit son entraîneur de Liverpool Jurgen Klopp.

57e sélection : Une première au Mondial

Après un été tourmenté en raison d’une blessure à l’épaule, Salah réalise son rêve de jouer en Coupe du monde en 2018. Il manque le premier match contre l’Uruguay (0-1), mais joue et marque contre la Russie (1-3) et l’Arabie saoudite (1-2). Les Pharaons sont éliminés après avoir concédé trois défaites. Avec ses deux buts, Salah devient le meilleur buteur égyptien en Coupe du monde, à égalité avec Abdel-Rahman Fawzi qui avait signé un doublé lors de l’édition de 1934.

69e sélection : Capitaine des Pharaons

Salah est nommé capitaine de l’équipe d’Egypte en avril 2021 et assume cette tâche officiellement face au Gabon (1-1) le 9 mai lors d’un match de qualification de la CAN 2022. Salah avait déjà porté le brassard à deux reprises, la première contre la Guinée (3-1) en match amical le 16 juin 2019 et la deuxième face aux îles Comores (4-0) le 29 mars 2021 durant les qualifications de la CAN aussi.

80-82e sélections : La double déception face au Sénégal

Encore une fois, Salah se retrouve au seuil de la gloire sans pouvoir décrocher le graal. Qualifiée pour la finale de la CAN 2022, l’Egypte s’incline face au Sénégal sur penaltys (4-2) le 6 février. Un mois après, les Pharaons perdent un match de barrage aux éliminatoires de la Coupe du monde face à la bande de Sadio Mané, son coéquipier de Liverpool (1-0 au Caire, 0-1 à Dakar et 1-3 sur tirs au but). Le rêve du Mondial qatari part en fumée.

92e sélection : Le quadruple record face à Djibouti

En marquant quatre buts contre Djibouti (6-0) au Caire le 16 novembre 2023 lors des qualifications pour la Coupe du monde 2026, Salah a franchi la barre des 50 buts avec la sélection. Il devient aussi le meilleur buteur égyptien des qualifications après avoir battu l’ancien record de 14 buts enregistré au nom d’Abou-Treika.

95e sélection : 1er Egyptien à marquer dans quatre éditions de la CAN

Sur penalty, Salah marque le but de l’égalité des Pharaons contre le Mozambique (2-2) en match d’ouverture de la CAN 2024 le 14 janvier, pour devenir le premier joueur égyptien à marquer dans quatre éditions différentes de la CAN. Le capitaine d’Egypte est blessé au match suivant face au Ghana et déclare forfait de la compétition.

100e sélection : But et record en vue

13 ans après ses débuts, Salah dispute son 100e match avec l’équipe d’Egypte contre le Botswana (4-0) le 10 septembre à Francistown lors des qualifications de la CAN 2025. Il marque son 56e but international pour se classer à la deuxième place des meilleurs buteurs des Pharaons derrière l’entraîneur de la sélection, le légendaire attaquant Hossam Hassan, qui compte 68 buts. Un record qui semble à sa portée.