La session intitulée « Développer l'entrepreneuriat numérique dans les pays en développement » a mis en lumière l'impact profond des technologies numériques, notamment de l'intelligence artificielle, sur l'économie mondiale et l'émergence d'un nouvel écosystème d’entrepreneuriat dans les pays en développement. Les participants ont analysé les opportunités et les risques de cette avancée technologique. « Nous vivons à une époque de changements technologiques rapides qui sont en train de transformer nos économies à un rythme sans précédent. Dans son rapport Future of Jobs 2023, le Forum économique mondial a estimé que l'automatisation allait entraîner la disparition de 85 millions d'emplois à l'horizon de 2025 », a souligné Audrey Ghousen, ambassadrice des Pays-Bas auprès de l'OMC, au cours de son intervention. Cependant, cette transformation numérique offre également de nouvelles perspectives, en particulier pour les jeunes. Selon Ghousen, « alors que l'intelligence artificielle façonne notre façon de travailler, la formation et la requalification deviennent non seulement des options, mais aussi des nécessités, en particulier pour les jeunes ». Les jeunes des pays en développement peuvent ainsi acquérir de nouvelles compétences et se positionner sur le marché du travail indépendant, notamment en tant que freelancers. « Les freelancers sont des entrepreneurs à part entière. Ils n'ont peut-être pas les mêmes infrastructures que les grandes entreprises, mais ils possèdent les compétences nécessaires pour collaborer avec des clients du monde entier et leur offrir des services de qualité supérieure. Alors, pourquoi ne pas miser sur eux ? Pourquoi ne pas créer un environnement propice à leur développement ? ».

Les pays en développement offrent de nombreuses opportunités d'entrepreneuriat numérique, comme le souligne le rapport publié récemment par l’OMC intitulé « Le commerce numérique au service du développement ». Cette étude explore les possibilités et les difficultés que présente le commerce numérique pour les pays en développement, tout en soulignant l’importance du rôle de la coopération internationale à cet égard.

Selon le rapport, la numérisation du commerce s'accélère, mais certaines économies en développement peinent à s'y intégrer pleinement. Pour profiter des opportunités offertes par le commerce numérique, les consommateurs et les entreprises ont besoin d'une infrastructure numérique performante, abordable et fiable, ainsi que des compétences numériques adéquates. Bien que 67 % de la population mondiale aient désormais accès à l’Internet, soit le double d'il y a 10 ans, 2,6 milliards de personnes, principalement dans les pays à faible et moyen revenu, restent déconnectées. Des barrières tarifaires sur les équipements TIC et des restrictions sur les services numériques entravent l'accès à ces technologies et ralentissent leur adoption.

Pour combler ce fossé numérique, le rapport formule plusieurs recommandations. Les gouvernements doivent mettre en place un environnement réglementaire et politique qui facilite le commerce dans un monde numérique. Les politiques et réglementations devraient permettre les transactions à distance, renforcer la confiance dans les marchés numériques, promouvoir l'accès abordable et soutenir les livraisons transfrontalières. Des cadres juridiques et réglementations qui garantissent une entrée et une sortie faciles des entreprises sont essentiels pour favoriser un environnement numérique dynamique et inclusif.