De grandes photos des sites archéologiques et touristiques les plus connus en Egypte ornent les façades du temple. Un homme habillé en pharaon accueille les visiteurs. Des jeunes portant aussi la tenue pharaonique typique discutent aimablement avec les visiteurs. Des boissons égyptiennes comme le réglisse et le karkadé leur sont proposées ... Telle est l’ambiance du pavillon égyptien participant au Salon du tourisme ITF de Bratislava. Plus de 500 tour-opérateurs, agences de voyages et hôtels en provenance de soixante-dix pays sont présents à ce salon centré notamment sur l’Europe centrale et de l’Est.

« Le Salon de Bratislava nous offre l’occasion de présenter la destination égyptienne ainsi que les services disponibles auprès des professionnels du secteur comme les tour-opérateurs ou les agences de voyages, mais aussi auprès des touristes eux-mêmes, pendant deux jours la foire est destinée au grand public. Les visiteurs peuvent obtenir des informations auprès des voyagistes, agents de voyages, hôteliers et compagnies aériennes qui collaborent avec nous dans le pavillon de l’Egypte. Ils peuvent donc organiser ici même leurs propres projets de vacances », explique Nabila Al-Banhawi, conseillère touristique en Autriche, en Slovaquie et en Hongrie.

Elle affirme que cette année, le salon revêt une importance particulière : le message à faire passer c’est que l’Egypte est une destination sûre où le touriste ne sera pas gêné par les manifestations et les perturbations politiques.

Un slogan : Egypt Now. Via des webcams, le pavillon diffuse des images en live de Charm Al-Cheikh et d’Hurghada où les touristes se prélassent sur les plages dorées en toute sérénité. « Est-ce vraiment l’Egypte en live ? Les médias ne diffusent pas les mêmes images ... ». Un doute qui revient souvent au sein du pavillon égyptien.

« Les écrans Egypt Now ont ébloui les visiteurs. Ils transmettent un message concret à l’industrie du tourisme et aux touristes », explique Nabila Al-Banhawi. « Je n’en crois pas mes yeux : c’est ça l’Egypte des manifestations et des explosions ? Des touristes qui se baignent en maillot de bain ! », lance Martin Paal, un visiteur qui a réservé un voyage à Marsa Alam avec sa famille pour les prochaines vacances de Pâques.

Stabilité : le mot-clé

Martin Hafner, directeur de la plus grande agence de voyages travaillant sur le marché égyptien en Slovaquie, en Autriche et en Hongrie, assure que la stabilité en Egypte est le mot-clé de la reprise du mouvement du tourisme en Egypte. « Les écrans d’Egypt Now nous ont aidés à convaincre les clients de la sécurité des voyages en Egypte. On a eu beaucoup de demandes pour des réservations en Egypte, non seulement de la part des Slovaques mais aussi de toute l’Europe centrale. Les destinations préférées par ces touristes sont Marsa Alam, Taba et Dahab », se réjouit-il.

Plus de 80 000 touristes slovaques ont visité l’Egypte en 2013, soit une augmentation d’environ 3 % par rapport à 2012. « La Slovaquie a été le premier pays de l’Union européenne à avoir enlevé ses restrictions sur les voyages en Egypte, au début du mois d’octobre dernier. En septembre, elle avait déjà allégé les restrictions en ce qui concerne les stations balnéaires de la mer Rouge et du Sud-Sinaï », assure Ihab Nasr, ambassadeur d’Egypte en Slovaquie.

Selon lui, malgré sa petite taille, ce pays est un marché prometteur pour le tourisme en Egypte : en 2010, l’année record du tourisme en Egypte, plus de 200 000 Slovaques avaient fait le déplacement. Un chiffre considérable car il représente 4 % de la population slovaque.

Anthony Collini, tour-opérateur slovaque, assure que la sécurité et la mise en place de vols directs et réguliers entre l’Egypte et Bratislava sont les deux premières demandes des tour-opérateurs en Slovaquie. « Les touristes slovaques voyagent en Egypte à travers l’aéroport de Vienne. Mais lorsqu’ils décolleront directement de Bratislava, cela incitera davantage de Slovaques à opter pour l’Egypte ».

Le tourisme venant de Slovaquie est centré en premier lieu sur les vols charters. « Comme tous les marchés en Europe, on continue le plan de promotion du ministère du Tourisme égyptien en ce qui concerne la subvention des vols charters et le co-marketing avec les tour-opérateurs en Slovaquie », reprend Nabila Al-Banhawi. Dans la situation actuelle, tous les efforts sont bons à prendre pour tenter de faire revenir les touristes.