Le porte-parole militaire des Houthis, le général de brigade Yahya Saree, a déclaré vendredi 19 juillet que le mouvement avait ciblé Tel-Aviv avec un drone en solidarité avec les Palestiniens en guerre contre Israël à Gaza.

L'attaque fait un mort et plusieurs blessés, réveillant brutalement la bulle de Tel-Aviv, rarement atteinte par les roquettes ou les obus grâce à un système de défense aérienne qui préserve la ville de la guerre menée depuis neuf mois par Israël au Hamas, dans la bande de Gaza.

Ce vendredi, avant l'aube, celui-ci n'a pas fonctionné. Une "erreur humaine", pense l'armée israélienne.

L’attaque intervient après des mois d'attaques contre des navires marchands au large du Yémen, en mer Rouge et dans le golfe d'Aden. Les Houthis avaient menacé de faire de Tel-Aviv leur « cible principale ».

« L'armée de l'air des forces armées yéménites a mené une opération militaire qualitative, qui a notamment visé l'une des cibles importantes de la région occupée de Jaffa (Tel-Aviv) », a déclaré le porte-parole militaire.

Et d’ajouter : « L’opération a été menée avec un nouveau drone de type Yafa, capable de contourner les systèmes d’interception ennemis et qui ne peut pas être détecté par les radars. L’opération a atteint ses objectifs. Nous ciblons à présent le front intérieur de l'ennemi. La région occupée de Jaffa est une cible à portée de nos armes ».

De leur côté, les autorités israéliennes ont annoncé que la grande explosion survenue au centre de Tel-Aviv avait fait un mort et 10 blessés.

L’armée israélienne avait annoncé vendredi que « l'attaque survenue avant l'aube a été menée par un grand drone de fabrication iranienne ». « Nous pensons qu'il a été lancé depuis le Yémen. Ce genre de drone est capable de parcourir de très grandes distances », a déclaré le contre-amiral Daniel Hagari, porte parole de l’armée israélienne lors d'une conférence de presse.

Le drone a été détecté par l'armée mais « une erreur humaine a fait que les systèmes d'interception et de défense n'ont pas été activés », a déclaré un responsable militaire israélien.

Israël mène une guerre d’extermination contre les palestiniens dans la bande de Gaza depuis plus neuf mois.