Si les premiers mois de 2024 marquent une hausse des arrivées touristiques, ce secteur-clé de l’économie égyptienne reste au coeur d’une stratégie ambitieuse du gouvernement visant à attirer davantage de touristes, soit 30 millions d’ici 2028, et à tripler les recettes du secteur. « L’Egypte doit prendre la place qu’elle mérite parmi les grands pays touristiques du monde et accueillir des flux touristiques adéquats à son potentiel et ses attraits touristiques », confirme le nouveau ministre du Tourisme et des Antiquités, Sherif Fathy, dans ses premières déclarations après sa prise de fonction.

Le ministre a, dès le premier jour, mis en avant les priorités et les engagements du nouveau gouvernement en matière de tourisme, en assurant qu’il s’efforcera de déployer tous les efforts nécessaires pour poursuivre la construction et le développement du tourisme en suivant les directives du président Abdel Fattah Al- Sissi. « Le secteur touristique égyptien devra relever plusieurs défis dans la prochaine période, dont le plus important sera de maintenir les efforts de relance du tourisme égyptien observés en 2023 et confirmés au cours du premier semestre de 2024 », souligne Fathy.

Selon les chiffres récemment publiés par le ministère du Tourisme et des Antiquités, le nombre de touristes ayant visité l’Egypte au cours du premier semestre de 2024 a atteint un nouveau record de 7,069 millions de visiteurs, selon un communiqué du ministère du Tourisme. Ce nombre dépasse légèrement l’ancien record de 7,062 millions, atteint lors du premier semestre de l’année 2023. Quant au nombre de nuitées touristiques, il a également augmenté au cours de cette période, atteignant 70,2 millions, dépassant ainsi le record précédent de 67,6 millions de nuitées touristiques au cours de la même période en 2023. Cette hausse s’est également reflétée dans les recettes touristiques, atteignant un record de 6,6 milliards de dollars au cours des six premiers mois de 2024, contre 6,3 milliards de dollars pour la même période l’année précédente.

Selon le ministre du Tourisme, les priorités immédiates sur lesquelles le ministère devra travailler incluent l’augmentation de la capacité hôtelière, ainsi que l’augmentation du nombre de vols à destination de l’Egypte, qu’il s’agisse de vols réguliers ou charter. Selon Elhami Al-Zayat, ancien président de l’Union des Chambres de tourisme, ces deux points sont à la fois des piliers et des défis pour le développement de l’industrie touristique en Egypte. « 95 % des arrivées touristiques en Egypte se font par voie aérienne. Donc, augmenter le nombre de sièges disponibles sur les vols à destination de l’Egypte est une première étape cruciale pour relancer le tourisme, qui doit être accompagnée par la promotion des différentes destinations touristiques égyptiennes. Si nous créons une forte demande pour le tourisme en Egypte et que nous n’avons pas les vols pour transporter ces voyageurs, c’est dommage. En effet, l’insuffisance des dessertes aériennes est l’un des principaux freins au développement du tourisme », explique Al-Zayat. Il ajoute que le fait que le nouveau ministre du Tourisme et des Antiquités soit un ancien ministre de l’Aviation civile rassure le secteur, car il comprend bien ces problèmes et mettra tout en oeuvre pour les résoudre rapidement. « Nous ne devons pas oublier les destinations lointaines comme la Chine, l’Inde et le Brésil, par exemple, qui sont des marchés touristiques émergents, mais la distance et les liaisons aériennes constituent un obstacle à l’afflux de milliers de touristes de ces marchés », note Al-Zayat.

Quant à l’augmentation de la capacité hôtelière en Egypte, c’est aussi une priorité pour le nouveau gouvernement, afin de répondre à la demande croissante de réservations de séjours. Actuellement, l’Egypte compte 220 000 chambres d’hôtel. Selon l’ancien ministre du Tourisme et des Antiquités Ahmed Issa, le gouvernement vise à doubler ce nombre pour atteindre 420 000 chambres d’ici 2028. Environ 25 000 chambres d’hôtel sont en cours de construction et devraient être opérationnelles au cours des douze prochains mois.

A cet égard, le gouvernement a accordé une somme de 50 milliards de L.E. de la Banque Centrale d’Egypte (BCE) pour soutenir le secteur du tourisme, notamment les hôtels, afin de leur permettre d’investir dans la construction de nouvelles chambres et la rénovation de celles existantes et/ ou hors service.

Dans le même objectif de développer le secteur du tourisme, le nouveau ministre du Tourisme a souligné l’importance d’appliquer la transformation numérique dans ce secteur, vu son impact positif sur l’activité touristique. « Le ministère a pris de bonnes mesures à cet égard, avec une équipe dédiée à cette initiative. Il est indispensable de renforcer la présence de l’Egypte en tant que destination touristique prisée sur les médias sociaux pour avoir un impact plus retentissant à l’échelle mondiale, ce qui contribue à redorer l’image de l’Egypte et à attirer davantage de touristes », explique le ministre.

 Pour Adel Abdel-Rahmane, membre de la Chambre des hôtels, plusieurs dossiers importants sont actuellement sur le bureau du nouveau ministre du Tourisme, notamment la finalisation des procédures pour l’inauguration du Grand Musée égyptien, prévue à la fin de cette année, ainsi que le développement de la région des pyramides qui sera inaugurée simultanément avec l’ouverture du Grand Musée. L’aménagement des sites archéologiques et la préservation des antiquités égyptiennes figurent également parmi les principales préoccupations du nouveau ministre, étant donné qu’ils représentent une caractéristique distinctive du tourisme égyptien.

« Le ministère du Tourisme doit également enquêter sérieusement sur l’incident tragique survenu lors de la dernière saison du hadj impliquant des pèlerins égyptiens, afin de mettre en place des mesures rigoureuses pour les agences de voyages organisant ces pèlerinages, dans le but d’éviter la répétition de ce drame, tout en appliquant des sanctions sévères à celles qui ont contribué à cette crise », ajoute-t-il.

La députée Nora Ali, présidente de la commission du tourisme au Conseil des députés, a indiqué que le nouveau gouvernement fait face à plusieurs défis majeurs nécessitant une gestion précise et prudente pour continuer sur la voie des réformes économiques, poursuivre le processus de développement et améliorer le niveau de vie des citoyens égyptiens. Elle a également souligné que le ministre du Tourisme, Sherif Fathy, bénéficie d’une grande expérience qui lui permettra de relever les défis actuels. Elle a affirmé que la période à venir nécessiterait des actions rapides pour revitaliser le tourisme et augmenter les taux de croissance. Cela implique de continuer à intensifier les campagnes de promotion, de publicité et de marketing pour attirer les touristes. Elle a insisté sur la nécessité d’améliorer la qualité du produit touristique égyptien et de tirer parti des facilités offertes par le gouvernement pour attirer davantage d’investissements dans les années à venir, notamment dans le domaine des infrastructures touristiques.

Le ministre du Tourisme a également mis l’accent sur la formation et l’entraînement des cadres touristiques afin d’assurer un service de haute qualité garantissant une expérience touristique inoubliable pour les visiteurs.

En dépit des défis, l’Egypte possède un potentiel touristique énorme grâce à son riche patrimoine historique, culturel et naturel. Avec une planification stratégique, des investissements appropriés et une gestion efficace des défis actuels, le pays pourrait renforcer sa position en tant que destination touristique de premier plan au niveau mondial.