Le Premier ministre britannique Rishi Sunak compte annoncer mercredi 22 mai, la tenue d'élections législatives le 4 juillet, rapportent plusieurs médias britanniques.

Le chef du gouvernement conservateur va s'exprimer en fin d'après-midi après un conseil des ministres, selon la BBC, Sky News, The Guardian et la chaîne ITV.

L'opposition travailliste est largement favorite pour ces élections.

Rishi Sunak se bornait jusqu'à présent à évoquer des élections "au second semestre".

Mais face aux sondages calamiteux pour les "Tories", la pression se faisait de plus en plus forte sur le chef du gouvernement pour appeler les électeurs aux urnes, ou au moins pour clarifier ses intentions alors que le scrutin peut se tenir en théorie jusqu'en janvier 2025.

Une série de bonnes nouvelles sur le plan économique --retour de la croissance et coup de frein à l'inflation-- auraient fini par le convaincre de se lancer.

Après 14 ans de pouvoir conservateur marqués par le référendum du Brexit puis la succession de cinq Premiers ministres en huit ans, les Britanniques semblent décidés à tourner la page et à envoyer le travailliste Keir Starmer, ancien avocat de 61 ans au 10, Downing Street.

Les sondages donnent le Labour, positionné au centre gauche, autour de 45% des intentions de vote, loin devant les conservateurs, relégués entre 20% et 25%, et le parti anti-immigration et anti-politiques climatiques Reform UK (12%).

Avec un mode de scrutin à la majorité simple à un tour dans les 650 circonscriptions du Royaume-Uni, de tels résultats se traduiraient par une large majorité pour les travaillistes.