"Nous devons faire tout ce que nous pouvons pour paver la voie à un cessez-le-feu durable, menant à une paix durable. Le plus tôt sera le mieux, le besoin est urgent", ont écrit les deux ministres dans une tribune commune publiée dans le Sunday Times. "Trop de civils ont été tués", ont-ils déploré.

Le gouvernement britannique a enfoncé le clou, par la voix de son vice-Premier ministre Oliver Dowden qui a appelé Israël à la "retenue" dans une interview donnée dimanche à la BBC.

"Israël est confronté à une situation très difficile (...) Si vous vous attaquez à un ennemi qui se cache littéralement sous les hôpitaux, au milieu de la population civile, cela va causer un grand nombre de pertes civiles", a-t-il reconnu.

"Ce que nous disons, en tant que gouvernement britannique, c'est qu'Israël doit faire preuve de retenue", a-t-il poursuivi.

David Cameron et Annalena Baerbock ont toutefois souligné dans leur tribune qu'ils ne pensaient pas "qu'appeler maintenant à un cessez-le-feu général et immédiat, en espérant qu'il devienne permanent d'une manière ou d'une autre, soit la voie à suivre".

Ces derniers jours, l'administration américaine a fait monter la pression sur les autorités israéliennes pour les inciter à passer à une phase moins intensive de leur offensive, afin de mieux protéger les civils.

Une résolution non contraignante a été adoptée mardi 12 décembre en assemblée générale à l'ONU, réclamant un "cessez-le-feu humanitaire immédiat" à Gaza. Le Royaume-Uni s'est abstenu.