Yacoub, un Koweïtien d’une soixantaine d’années, consacre tout son temps à la gestion de ses nombreuses et fructueuses affaires. Sa femme, frustrée par l’usure de leur couple, comble le vide de son existence par une consommation effrénée. Mais le luxe dans lequel baigne leur famille ne peut masquer les échos d’une terrible absence, celle d’Ahmad, le plus jeune fils, qui a tourné le dos aux siens pour s’engager dans une organisation djihadiste en Syrie. A travers les doutes de cette figure patriarcale amenée à repasser sa vie et ses choix au prisme de bouleversements imprévus, c’est le tableau d’une société très actuelle que brosse l’auteur, dans laquelle s’opposent générations et visions du monde. Traduit de l’arabe par Luc Barbulesco. Taleb Al-Refaï est né au Koweït en 1958. Il est l’auteur d’une douzaine de romans et de recueils de nouvelles.