« C’est ici que la Sainte Famille s’est cachée dans une grotte dans la montagne pour trois jours consécutifs. Plus tard, au IVe siècle, Hélène, la mère de l’empereur romain Constantin, a ordonné de bâtir dans la roche une église portant le nom de la Sainte Vierge. Celle-ci a commencé à accueillir les fidèles en 328 », explique Gamal Moustapha, chef du secteur de l’antiquité islamique, copte et juive au ministère du Tourisme et des Antiquités. « Dans le cadre de la relance du circuit de la Sainte Famille, comme parcours de pèlerinage des chrétiens, le ministère des Antiquités a commencé en 2018 un projet de restauration et de renouvellement de l’église de Gabal Al-Teir », indique-t-il.

Les travaux de la première phase, du côté ouest de l’église, sont achevés. Ils comprennent la restauration des murs et des plafonds de l’église, la réparation architecturale et structurelle des différents étages de la tour de l’église et son dôme. Quant à la deuxième phase, en cours, qui est du côté sud de l’église, elle comprend la restaura­tion des colonnes, du baptistère, de l’autel ainsi que des murs côtoyant la grotte. Un nouveau système d’éclairage sera aussi ins­tallé. Quant au grand panneau en mosaïque placé en 1987 à l’entrée de l’église, il sera remplacé par un nouveau racontant le circuit de la Sainte Famille. Cependant, le ministre du Tourisme et des Antiquités a souhaité que les travaux de restauration se poursuivent en paral­lèle à l’ouverture aux touristes de ce lieu, considéré comme l’une des stations importantes du parcours de la Sainte Famille