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Les Rouges se voient déjà en finale

Mohamad Mosselhi, Mardi, 02 octobre 2012

Ahli rencontre samedi les Nigérians de Sunshine Stars à Abuja.Une victoire serait quasiment synonyme d’une qualification pour la finale.

Les rouges

Ils en ont rêvé et ils l’ont eu. Ahli, le représentant de l’Egypte en Ligue des champions d’Afrique, a un rendez-vous important ce samedi à Abuja avec la formation nigériane de Sunshine Stars, à l’occasion du match aller des demi-finales de la Ligue des champions d’Afrique.

Les Rouges ont rêvé de cette rencontre qui s’annonce relativement facile en comparaison avec l’autre demi-finale opposant les tenants du titre, L’Espérance de Tunis, à la formation du RD Congo, TP Mazembe, champion d’Afrique en 2009 et 2010.

Les Rouges ont fait leur maximum pour être à la tête de leur groupe, afin d’éviter la rencontre de L’Espérance de Tunis en demi-finales. Mission accomplie par un nul de 1-1 contre leur rival éternel Zamalek lors de la dernière journée des quarts de finales de la Ligue des champions. La défaite 0-1 du TP Mazembe contre Berekum Chelsea lors de la même journée a confirmé la qualification d’Ahli en demi-finales en tant que tête du groupe.

« Théoriquement, rencontrer Sunshine Starsest plus facile que de rencontrer L’Espérance de Tunis. Mais il ne faut pas sous-estimer les Nigérians. Une équipe qui a réussi à atteindre les demi-finales de la Ligue des champions d’Afrique n’est pas une équipe faible », confie Mohamad Youssef, entraîneur d’Ahli.

Conscient de l’importance de cette rencontre, le cadre technique d’Ahli a commencé tôt ses préparatifs en tenant un camp de préparation à Alexandrie. Notamment dans le but d’offrir le maximum de concentration aux joueurs et de s’éloigner des fans Ultras qui étaient déjà à l’origine du déplacement des entraînements du siège d’Al-Guézira à celui de Madinet Nasr.

Ce stage de préparation a témoigné de l’absence du quatuor Emad Metaeb, Chérif Abdel-Fadil, Rami Rabie et le Brésilien Fabio Junior. Alors que les trois premiers souffrent de différentes blessures, l’attaquant brésilien a résilié à l’amiable son contrat avec le club, mercredi, après une année de faibles résultats.

Bien qu’il fasse partie du stage d’Alexandrie, Mohamad Abou-Treika, milieu talentueux de l’équipe, ne sera pas disponible pour cette rencontre à cause de sa suspension pour 2 mois par l’administration du club suite à sa décision de boycotter la Supercoupe d’Egypte.

Il aura cependant la chance de participer au match retour de la finale si l’équipe y parvient : sa suspension expire le 6 novembre prochain et la finale retour aura lieu le 11 du même mois.

Au cours de ce stage, Ahli a joué 2 rencontres amicales, la première contre l’équipe de la 2e division égyptienne, l’Olympique d’Alexandrie, où les Rouges se sont imposés 3-0. Quant à la deuxième, elle a témoigné leur défaite 1-2 contre Smouha.

Réussir le match aller

Hossam Al-Badri, directeur technique de l’équipe, a insisté sur le fait que ses joueurs doivent décider de leur qualification pour la finale dès le match aller au Nigeria. Le match retour aura lieu le 21 octobre prochain au stade de Borg Al-Arab à Alexandrie. « Les Nigérians ont la possibilité de réaliser un bon résultat à domicile. Mais on doit briser leur rêve par un bon résultat chez eux », poursuit Hossam Al-Badri. « J’ai demandé aux joueurs de se concentrer au maximum lors de la rencontre d’Abuja et de réussir leur qualification pour la finale au Nigeria », ajoute-t-il.

Mais beaucoup de travail reste à faire pour Ahli, surtout en ce qui concerne la défense. Cette dernière a montré des signes de faiblesse lors des matchs des quarts de finales. Les défenseurs de l’équipe ne cessent de commettre des fautes de novices qui ont coûté à l’équipe 6 buts en 6 rencontres. « Les défenseurs ont suivi des entraînements spécifiques afin d’éviter les erreurs qui sont apparues lors des précédentes rencontres », a déclaré Mohamad Youssef. « Dans ce genre de rencontres décisives, il n’y a pas de place à l’erreur, car cela peut coûter cher », a ajouté l’entraîneur de l’équipe.

Au niveau offensif, Al-Badri compte sur les efforts du trio Walid Soliman, Abdallah Al-Saïd et Mohamad Nagui « Gedo » pour combler le vide laissé par l’absence d’Abou-Treika et de Metaeb.

Le milieu de terrain, Mohamad Barakat, considéré comme le vétéran, pourra aussi avoir un rôle crucial pour l’équipe lors de la rencontre de samedi, mais lors de la 2e mi-temps, comme il l’avait fait contre Zamalek pendant la dernière journée des quarts de finales de la compétition.

Barakat a mis à profit son expérience lors d’une erreur de défense de Zamalek pour égaliser le score. Un but salvateur pour les Rouges, puisqu’il les a éloignés d’une rencontre difficile contre L’Espérance.

Les joueurs d’Ahli seront priés de profiter de leur expérience lors de la rencontre de samedi, une expérience qui manque cruellement à leur rival l

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