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L’Egypte est la terre la plus aimée et la plus proche de mon coeur. Raison pour laquelle je ne l’ai jamais quittée. J’y ai vécu mes plus beaux jours depuis ma naissance », affirmait Gayer Anderson, dans sa biographie conservée au Musée Victoria & Albert à Londres. Gayer Anderson était un chirurgien et officier anglais qui a servi dans l’armée anglaise et l’armée égyptienne dans la vallée du Nil. Il était amiralay, soit colonel, selon les rangs militaires actuels. Né en 1881, Gayer Anderson considérait l’Egypte comme sa deuxième patrie. D’après son livre rédigé sur
Beit Al-Kiridliya (la maison de la Crétoise), Gayer Anderson a visité la fameuse mosquée Ahmad Ibn Touloun, en 1928, en compagnie d’un guide touristique. Durant cette visite, il a remarqué deux maisons.
Après sa tournée, son attention a été retenue par la voix d’une habitante de l’une des maisons qui l’a invité à entrer, mais le guide ne lui a pas permis, et il a quitté le quartier. Néanmoins, sa mémoire a toujours gardé l’ombre des deux maisons. Quelques années plus tard, Anderson présente au Comité de conservation des antiquités en 1935 une demande pour louer les deux maisons. Il les a remplies avec des meubles de style arabe et des pièces antiques. Le contenu des deux maisons devait revenir au gouvernement égyptien après sa mort ou son départ définitif d’Egypte. Après l’acceptation du comité, le colonel a lié les deux maisons par un pont au troisième étage. Il y a conservé toutes les antiquités et les a enrichies de sa collection personnelle. Il s’agissait de pièces de divers époques et styles : pharaoniques, coptes, islamiques, syriennes, perses et chinoises.
Gayer Anderson y a vécu 7 ans et est rentré en Angleterre en 1942. Mais il est retourné en Egypte, un an plus tard, en 1943, afin d’être honoré par le roi Farouq en raison de ses efforts, et a obtenu le rang de brigadier honoraire de l’armée égyptienne. En 1945, Gayer Anderson a trouvé la mort dans un hôpital anglais.
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