En remportant la médaille d’or au concours général des Championnats d’Afrique de gymnastique artistique du 9 au 12 mai en Namibie, Mohamad Montasser s’est qualifié pour les Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) qui auront lieu du 6 au 18 octobre à Buenos Aires en Argentine. Selon le système de qualification olympique, les deux premiers en concours général se qualifient pour les JOJ et le quota maximum de chaque pays est un seul athlète dans chaque épreuve de la gymnastique.

La compétition de la gymnastique artistique se divise en concours général (l’intégralité des agrès) et en concours par appareil. Chez les femmes, il existe quatre agrès : le saut de cheval, les barres asymétriques, la poutre et le sol. Chez les hommes, il y a six agrès : le sol, le cheval-d’arçons, les anneaux, le saut de cheval, les barres parallèles et la barre fixe. L’Egypte s’est qualifiée pour les JOJ avec 3 athlètes : Mohamad Montasser chez les hommes et Zéna Ibrahim chez les dames en gymnastique artistique, en plus de Tia Diaa en individuel de gymnastique rythmique. « La qualification olympique des trois gymnastes dans trois différentes épreuves est un exploit pour la gymnastique égyptienne. Nous voulons profiter de cela », dit Ihab Amine, président de la Fédération égyptienne, qui a mis en place un programme de préparation intensif pour les trois athlètes qualifiés. La gymnaste rythmique Tia Diaa se trouve dans un stage de préparation en Russie, quant aux deux athlètes de gymnastique artistique, ils sont actuellement dans un camp au Centre olympique de Maadi et chacun suit son programme spécial.

Le jeune espoir Mohamad Montasser s’entraîne sous la houlette de Ziad Youssef qui sera avec lui jusqu’aux JOJ. Le 1er septembre, Montasser effectuera un stage de préparation en Russie avec la sélection russe et sous la surveillance du directeur technique de la sélection russe. Le 25 septembre, il disputera le Tournoi méditerranéen junior en Tunisie, puis il se rendra à Buenos Aires pour un dernier stage de préparation avant les JOJ.

Malgré son jeune âge qui ne dépasse pas les 18 ans, Montasser possède un bon palmarès. A part le grand nombre de médailles nationales, il a réalisé de bonnes performances en 2016 en remportant la médaille d’or sur le cheval-d’arçons au Tournoi méditerranéen en Espagne. Puis il a continué son élan en décrochant la médaille d’argent sur barres parallèles et une médaille d’or en concours par équipe.

Aujourd’hui, il se prépare à réaliser une première pour la gymnastique égyptienne lors des JOJ. « Montasser possède une grande chance de remporter une médaille olympique surtout sur les barres parallèles, son domaine préféré et sa spécialité. Il est très distingué sur cet engin et il possède toutes les qualités pour remporter une médaille olympique », affirme Ziad Youssef, entraîneur du jeune champion.