Ahmad Qandil : Les hydrocarbures livrés par la compagnie nationale pétrolière saoudienne, Aramco, (700 000 tonnes de produits pétroliers par mois) étaient payés à des taux préférentiels. Autrement dit, l’Egypte payait ces produits à long terme avec un taux d’intérêt d’environ 1,5 % seu­lement. Des conditions d’achat très favorables pour le pays, puisque l’ac­quisition de ces hydrocarbures n’avait pas de grand impact sur le budget annuel. C’est pourquoi la décision inattendue d’Aramco de suspendre la livraison de ces produits a été pertur­bante pour le pays. Mais de façon générale, l’Egypte a les capacités de combler ce déficit sans que cela vienne déséquilibrer le marché.

— Quelles sont les alternatives dont dispose Le Caire ?

— L’Egypte a lancé des appels d’offres sur les marchés internatio­naux pour importer la quantité de pétrole dont le pays a besoin. De hauts responsables égyptiens se sont égale­ment entretenus avec d’autres pays arabes « frères » comme le Koweït, les Emirats arabes unis, l’Iraq et la Libye. Plusieurs accords ont déjà été signés et sont sur le point d’être appli­qués.

— Pensez-vous que ces nouveaux accords permettent de subvenir aux besoins pétroliers du pays ?

— N’importe quelle démarche per­mettant d’acquérir de nouveaux parte­naires est un pas en avant pour notre sécurité énergique, et celle-ci passe avant tout par la diversification des partenaires. L’Egypte ne doit pas dépendre d’une seule source pour subvenir à ses besoins en hydrocar­bures, et nous travaillons actuellement à cette diversification.

— A votre avis, qui sera le grand gagnant de ces accords, l’Egypte ou ses partenaires étrangers ?

— Cela dépendra de chaque contrat. Dans le passé, le domaine pétrolier était extrêmement corrompu, ce qui influençait les bénéfices réels du pays. Aujourd’hui, nous connaissons les erreurs à ne pas répéter et nos négo­ciateurs font tout leur possible pour réussir à obtenir des clauses favo­rables à l’Egypte. A noter que les députés étudient également les articles de ces contrats avant qu’ils ne soient signés.

— Qu’en est-il des récentes découvertes dans le secteur ?

— Ces dernières années, plusieurs champs pétroliers et gaziers ont été découverts, et leur production parti­cipe déjà à combler une partie des besoins en hydrocarbures du pays. Le gouvernement égyptien prévoit l’arri­vée à une autosuffisance en gaz natu­rel d’ici 2020. Et les investissements effectués dans les énergies renouve­lables, notamment l’énergie solaire, devraient jouer un grand rôle dans les prochaines années également.

— Pensez-vous que ce projet d’autosuffisance soit réalisable ?

— Je suis optimiste concernant la période à venir. Le gouvernement égyptien travaille très dur sur ce dos­sier. Cependant, nous avons un pro­blème de transparence et de commu­nication interne. Les différents appa­reils de l’Etat cachent beaucoup d’in­formations concernant les capacités de production ou les clauses des contrats aux experts et aux députés, ce qui pose de réels problèmes.

— Comment évaluez-vous le plan de réforme des subventions des pro­duits pétroliers ?

— Au départ, le gouvernement vou­lait appliquer le système de la carte intelligente pour rationaliser les sub­ventions avec l’objectif qu’elles soient destinées à ceux qui en ont vraiment besoin. Mais en fait, ce système n’est pas du tout « intelligent ». Il a déjà été appliqué dans le domaine du pain et il a totalement échoué, notamment à cause des problèmes de corruption.

— Quelle solution reste-t-il alors ?

— D’après moi, la solution qui sera d’ailleurs rejetée par beaucoup d’ex­perts est d’annuler les subventions à l’énergie et d’utiliser l’argent ainsi économisé dans la lutte contre la cor­ruption qui touche ce domaine. Mais pour le moment, la réforme des sub­ventions des produits pétroliers est toujours en train d’être étudiée.