Le dimanche 7 août aura été décevant pour l’Egypte aux Jeux Olympiques (JO) de Rio de Janeiro. Le seul médaillé olympique de la délégation égyptienne, l’escrimeur Alaa Aboul-Qassem, a en effet échoué à conserver sa médaille olympique. C’est pour­tant sur lui que reposaient de grands espoirs grâce à son expérience et son bon classement mondial.

Alaa Aboul-Qassem a donc dit adieu aux 31es JO, après avoir perdu son match en 8es de finale face à l’Ita­lien Daniele Garozzo sur le score de 13-15. Aboul-Qassem a joué un très bon match face à un escrimeur d’un niveau distingué. Et le match fut très difficile pour l’Italien qui a remporté le titre olympique en fin de journée. L’Egyptien a révélé un talent extraor­dinaire durant la rencontre. Sa tech­nique a fait preuve d’un très haut niveau avec la contre-attaque, mais aussi des attaques dangereuses qui ont menacé l’Italien. En 16es de finale, il a aussi facilement battu l’es­crimeur de la République tchèque, Alexander Choupenitch, sur le score de 15-8.

Mais Aboul-Qassem a disputé l’épreuve de fleuret en étant blessé. Trois jours avant le début de la com­pétition et durant une séance d’entraî­nement, il a, en effet, été victime d’une entorse. Le président du Comité médical de la délégation égyptienne lui a demandé de cesser l’entraîne­ment pendant 2 jours tout en effec­tuant des séances intensives de réha­bilitation physique. Alors c’est sans aucun doute que le niveau d’Aboul-Qassem s’en est trouvé profondément affecté. « Merci pour votre soutien et prières, je voulais vous rendre heu­reux », a déclaré Aboul-Qassem après la compétition.

Aboul-Qassem est le premier escri­meur africain, égyptien et arabe à avoir remporté une médaille olym­pique et à être médaillé d’or aux Championnats du monde juniors. Il a remporté l’or aux Mondiaux juniors 2010 et la médaille d’argent aux JO de Londres 2012. Mais depuis son exploit olympique, il a connu l’insta­bilité. Après les JO, Aboul-Qassem a passé 6 mois pour récupérer de sa blessure aux épaules. Puis il est reve­nu au jeu, mais a malheureusement subi une autre blessure au pied, ce qui a affecté son niveau. Et durant sa convalescence, il n’a pas été épargné des critiques des médias, qui l’ont complètement démoralisé.

En février 2014, Aboul-Qassem a entamé une nouvelle étape dans sa carrière en évoluant à Aubervilliers, l’un des meilleurs clubs français. Au début, son niveau était instable, mais avec le temps, il a connu de grands progrès grâce à ses entraîneurs fran­çais, Olivier Belnoue et Antonin Buquet. Depuis 2015, il a commencé à réaliser une prouesse en remportant plusieurs médailles internationales. Et il a occupé la 8e place au classe­ment mondial individuel. Cela a fait d’Aboul-Qassem un solide candidat pour remporter une médaille olym­pique.

Mais comme d’habitude, après l’échec de notre champion, les cri­tiques se sont déchaînées. Ce qui a poussé l’escrimeur à écrire sur sa page Facebook : « J’ai beaucoup supporté et j’ai beaucoup sacrifié pour bien préparer les JO. Il ne faut pas attaquer les athlètes de cette façon, nous, tous, défendons le nom de l’Egypte et nous faisons de tout notre mieux pour réaliser notre rêve et monter sur le podium olympique ».

Malgré la chute de l’un des meilleurs candidats égyptiens pour une médaille, l’optimisme règne au sein de la délégation égyptienne, espérant que les coéquipiers d’Aboul-Qassem réaliseront leurs rêves et monteront sur le podium olympique.