Bien que la France compte plusieurs millions de citoyens musulmans, les Français ont peur de l’islam. Il est à leurs yeux la religion la moins tolérante et celle qui s’accorde le moins avec les principes de la République.

Selon un récent sondage Ipsos réalisé pour Le Monde, 3 Français sur 4 estiment que l’islam n’est pas compatible avec la société française. Plus significatif encore, ils sont 80 % à penser que la religion musulmane cherche à « imposer son mode de fonctionnement aux autres ». Toutefois, seul un Français sur 10 estime que « la majorité des musulmans de France sont intégristes ». Ipsos ne définit cependant pas ce dernier terme.

Les religions catholique et juive sont qualifiées respectivement par 72 % et 66 % des Français comme « tout à fait tolérante » ou « plutôt tolérante », alors que 39 % des sondés estiment l’islam « pas tolérante du tout ».

Deux types de causes expliquent ces résultats. D’abord, les facteurs internes, comme la crise économique ou l’augmentation du chômage qui, aux yeux des partis populistes, sont directement liés à l’immigration qui, rappelons-le, est en France majoritairement musulmane. Citons aussi en exemple la très symbolique loi sur l’interdiction du voile intégrale il y a deux ans, les meurtres commis par Mohammed Merah « au nom du Coran » ou l’absence de programmes scolaires sur l’histoire de l’islam. S’y ajoutent des facteurs externes comme la montée des courants de l’islam politique dans les pays du Printemps arabe ou encore la guerre au Mali menée contre des « extrémistes musulmans ».

Interrogé par Le Monde sur ce sondage, le philosophe Abdennour Bidar souligne le rôle négatif des médias, rapprochant souvent de manière indirecte « terroristes » et « islamistes » et la volonté de désigner « un ennemi commun » à tous les maux dont souffre la société française. Il reproche aussi implicitement aux institutions musulmanes de France leur inertie à changer l’image de l’islam. Mais il faudrait aussi savoir, pour bien comprendre les origines de cette peur, le niveau de connaissance des sondés sur l’histoire et les principes fondamentaux de l’islam. Et à n’en pas douter, on verrait alors que l’on a peur de ce que l’on ne connaît pas.

Au-delà des frontières, il serait intéressant de savoir ce que les Français pensent des musulmans. Si 1 Français sur 10 pense que « la majorité des musulmans de France sont intégristes », combien seraient-ils à penser la même chose pour les musulmans d’Egypte, de Tunisie ou de Turquie ? Sans aucun doute, ce chiffre ferait froid dans le dos !