Athlétisme . Après avoir décroché la médaille d’or (100 m) aux Jeux africains, Amr Séoud est qualifié aux Jeux olympiques de Londres 2012, avec l’ambition de poursuivre son élan malgré le manque de préparation.

Un rêve mais pas impossible

Avec un record de 10,13 aux Jeux africains de Maputo, Séoud a pu décrocher la médaille d’or de 100 m devant l’Ivoirien Ben Youssef Meité (10,28) et le Nigérien Obinna Métu (10,29). Séoud est satisfait de ce résultat qui est excellent par rapport à la courte période de préparation. En fait, il était prévu que Séoud effectue un stage de préparation de huit mois avec son entraîneur Karim Abdel-Wahab, directeur technique de l’équipe d’athlétisme de l’Université du Colorado aux Etats-Unis. Mais cela a été reporté au mois de juin. Ce retard est dû à la révolution du 25 janvier et au manque des moyens financiers. « Je m’entraîne avec l’équipe de l’Université du Colorado, ce qui est pour moi une bonne occasion d’améliorer mes lacunes. Il était prévu que je commence mon stage de préparation au mois de mars 2011. Mais le Comité national du sport a reporté mon voyage à la fin de juin pour réduire les frais financiers. Donc, j’ai effectué uniquement 6 semaines de préparation, ce qui est insuffisant », explique Séoud.

En fait, après cette courte période de préparation, Séoud a disputé deux grandes compétitions successives, à savoir les Championnats du monde qui ont eu lieu à Daegu en Corée du Sud du 27 août au 4 septembre et les Jeux africains à Maputo. Lors des Championnats du monde, il a pu disputer les demi-finales des 200 m, réalisant un temps de 20,44, un record qui lui a permis de se qualifier aux Jeux Olympiques (JO) de Londres 2012 dans l’épreuve des 200 m (ndlr : le minima requis par la Fédération internationale pour se qualifier aux JO est 20,65 pour l’épreuve des 200 m). La deuxième compétition était celle des Jeux africains à Maputo où il a remporté la médaille d’or des 100 m (10,13). Ainsi, il s’est qualifié aux JO dans l’épreuve des 100 m (ndlr : le minima requis pour les 100 m est 10,25).

Pour Séoud, le vrai exploit pour l’année 2011, c’est d’atteindre les demi-finales des Championnats du monde, en rivalisant avec des athlètes très compétents comme ceux de la Jamaïque, des Etats-Unis et de la France.

« C’était pour moi une excellente occasion pour améliorer certaines techniques comme celle du Start (le démarrage), qui est une technique très importante pour pouvoir réaliser des records. Je me suis concentré avec mon entraîneur pour l’améliorer, car c’est une technique qui a beaucoup progressé », affirme Séoud. Il ajoute qu’il a d’autres points faibles qu’il compte améliorer : « J’ai besoin surtout d’améliorer la technique des 22 premiers pas qui permet de réaliser des records ».

La performance de cet athlète n’est pas le fait du hasard. Depuis longtemps, il a commencé à attirer l’attention de tout le monde. Lors des Championnats du monde d’Osaka 2007, il a commencé son parcours en réalisant un nouveau record égyptien et personnel sur le 200 m avec un temps de 20,65 et a disputé les quarts de finale des Mondiaux 2007. Aux JO de Pékin 2008, il était le premier Egyptien à disputer les 200 m et s’est qualifié pour le second tour. Ce jeune, âgé de 26 ans, avait réalisé un exploit après avoir disputé les demi-finales des 60 m aux Championnats du monde en salle 2008 à Valence (Espagne). En 2009, il a pu remporter la médaille d’or aux Jeux méditerranéens de Pescara. Grâce à ces performances, Amr a pu prouver que l’Egypte possède des athlètes talentueux dans ces épreuves qui ont été longtemps négligés par la fédération, qui considère les courses de vitesse comme des disciplines difficiles.

Après avoir assuré sa qualification olympique, Séoud commence à réfléchir aux prochaines étapes : sa préparation aux JO de Londres. Durant l’année 2012, il participera à deux grandes compétitions qui entrent dans le cadre de son programme de préparation. La première est les 14es Championnats du monde d’athlétisme en salle qui se dérouleront à Istanbul en mars 2012. « Lors de ces Mondiaux, je participerai à l’épreuve des 60 m. C’est une petite distance mais qui a besoin d’une grande concentration et d’une certaine technique, ce qui contribue à améliorer mon niveau dans les épreuves des 100 et 200 m ». La deuxième consiste en quelques meetings de la Ligue du Diamant 2012 à laquelle il participera pour la première fois. « La Ligue du Diamant est une occasion supplémentaire pour améliorer mon niveau et bien me préparer aux JO. Cette compétition, qui se compose de 14 meetings, regroupe les meilleurs athlètes du monde. J’espère disputer 3 de ces meetings », affirme-t-il.

En cas du bon déroulement de ce programme, Séoud pourra réaliser de grands progrès durant les prochains mois. Il sera fin prêt pour les JO 2012 afin de réaliser son rêve de toujours : une médaille olympique. Même si ce rêve paraît difficile vu la difficulté de la course des 100 et 200 m, tout est permis aux JO .

Marianne Youssef